Артем стоял дурак дураком, ничего не понимая. Кажется, его судьбу в очередной раз решали без его участия.
Сказочник был парнем умным и лучше многих чувствовал настроения окружающих. Конечно же, он понимал, что испытывает сейчас Артем, чужак в мире Поднебесья, пришелец откуда-то сверху. Поэтому он решил объяснить, вопреки решению логвита и старших охотников.
— Этот Лист летит на полюс. Клан готовится к переселению. А тебя нельзя показывать людям из чужих кланов… В общем… Тебе помогли, чем сумели, но вскоре из-за тебя у клана могут начаться большие неприятности.
«Ну, да, — начал понимать Артем. — Боятся хранителей… или как там их?»
Откровенно говоря, Артем вовсе не хотел, чтобы из-за него у ло Тана, ло Уми, логвита Андира и остальных практически уже соплеменников начались неприятности. Маленькие, большие — без разницы. Но сказать ему, Артему, об всем этом вполне можно было! В лицо, не шушукаясь за спиной. Обидно, черт возьми…
— Ты не серчай. — Ва Дасти доверительно ткнул Артема кулаком в плечо. — Никто тебя в полости топить не собирается. Решают, как переправить тебя на подходящий Лист. Поживешь там какое-то время, клан переселится, а после, глядишь, отыщут тебя, опять приютят.
«Да уж дудки, — подумал, сердясь, Артем. — Если я сумею в одиночку выжить на необитаемом Листе, ни в какой клан я не вернусь. Надолго — точно не вернусь!»
Артем порывисто обернулся к стойбищу и увидел, как к ним рысцой приближается заспанный ло Тан.
— В общем, не суетись, — повторил ва Дасти примирительно, словно сумел прочесть мысли Артема. — Есть у меня одна идея. На днях можно и воплотить.
— Ты же сегодня улетаешь! — хмуро напомнил Артем.
— Да это я так, в сердцах ляпнул, — вздохнул ва Дасти. — Извини. Обещал помочь тебе в поисках — помогу. Слово.
Артем почувствовал громадное облегчение, потому что более всего в жизни он не терпел неизвестности и неопределенности. Сказочник, наверное, сам не подозревал, как много значило его обещание для Артема.
Тем временем добежал ло Тан — красавец, голый торс, рельефные мышцы, — приветственно махнул рукой, присел у воды и принялся шумно плескаться.
— Секретничаете? — поинтересовался он в промежутке между отфыркиваниями.
— Уже нет, — ровно сообщил сказочник. — Я ему рассказал.
Ло Тан замер и, как был, сидя на корточках, обернулся. Для этого ему пришлось чуть завалиться на правый бок и упереться рукой в тело Листа у самой воды.
— Все рассказал? — спросил охотник напряженно.
— Нет, только то, что его собираются вскорости перевезти на свободный Лист.
Ло Тан задумался — как всегда смешно наморщив лоб. И, как всегда, ненадолго.
— Рассказывай тогда уж все, — махнул он левой рукой и вернулся к умыванию.