За один день были убиты все князья и большинство их семей. Разогнаны все армии. Теперь в Турании правили драконы. Первым их вердиктом было требование всем жителям сдать все золото и драгоценные камни в казну. И фиг спрячешь. Многие из наиболее старых и жадных рептилий развили в себе умение видеть золотиш-ш-ш-шко и камуш-ш-ш-шки даже сквозь преграды. И под землей на несколько метров. Только адамантин и поможет. Но сколько его? А укрывающим ценности одно наказание — смерть. А если кто адамантин прячет, или сундуки из него, набитые камуш-ш-ш-шками, так огромная премия всякому указавшему на жадину. Не золотом. Земли и дворцы нельзя утащить в тайную сокровищницу. Их и дадут.
Нет. Драконы не убийцы и не рабовладельцы. Любой желающий мог покинуть ставшие вдруг такими негостеприимными долины, но под ОКОм. А многим, сильно нагрешившим типам, которые осели в гостеприимных княжествах и уехать-то некуда. За границами их уже ждут, подрагивая от нетерпения, грубые мускулистые мужики с топорами и веревками.
Спрашивается, откуда дровишки? В смысле такая подробная информация. Да как обычно. Бог какой-то слил. А он откуда узнал, фиг знает. Может у одного из тех драконов купил рассказ за золото. Уже после операции, конечно. Когда ценность информации уже невелика, но все равно кто-то готов заплатить за подробности.
Все не сильно прозорливые владетели и политики на континенте радовались крушению такой вечной занозы, как Турания. Те влиятельные лица, а то и морды, кто попрозорливее, хватались за головы и выражали драконам свое «фи» и в голос орали о том, что так раскачать всеобщую лодку не смог бы и самый темный из темных властелинов! Но драконам было начхать. Им застили глаза просто горы золотиш-ш-ш-шка.
А народ? А народ повсеместно радовался и праздновал. У самого богатого соседа сдохла даже не корова. Его нет больше, просто-напросто.
Была и вторая новость, уже более локальная. Проход на север был открыт. Местные бонзы уже начали собирать караваны для отбытия. Драконы-то больше не угрожают, но армии-то никуда не делись. Скоро уже придут. Пора делать ноги.
А третья была еще локальнее. Ее не обсуждали на улицах, но Андрей-то сразу сообразил. Похоже Банк Подгорная Империя все. В смысле, совсем все. Даже если там и сидит какой клерк, то передаст разве что грамоту от спасенного гномьего вождя. Хотя и грамота тоже дело. Хоть имя узнать можно. А там, при случае, можно и провентилировать подтверждение благодарности.
Сходили всем отрядом к банку. Что он «все», стало ясно на подходе. Около запертых дверей толкались несколько очень хорошо одетых господ. А один даже, мерно, с расстановкой, бился головой о твердокаменное дерево дверей.
— Ну что ж… У меня предложение, — сказал, погрустив десять секунд, Андрей, — идем и договариваемся о караване на север.
Все его горячо поддержали. Ну еще бы. Репутация-с.
Караваны действительно собирали. Первый, из гостей города и не сильно уважаемых горожан уходил уже завтра. Все как положено. Пара десятков повозок, небольшой отряд наемников. Хочешь — присоединяйся хоть с повозкой, хоть на коне. А хоть и пешим. Плати только за охрану.
Андрею не хотелось энергично топать несколько дней, да и барахлишком обросли слегка. Еще глаза мозолить куче народа не хотелось. Так что человек приступил к поискам и вскоре договорился с одним неместным купцом, о месте на троих в его крытой тентом прочной повозке, запряженной парой тяжеловозов. Цена для мирного времени была просто запредельная, но по сравнению с другими еще ничего так. В повозке намечалось еще пять пассажиров. Оказывается, набожный торговец пообещал любимому богу, что если будет шанс выбраться, то увезет побольше народу.
Андрей даже немного зауважал купца, когда узнал что с других пассажиров тот взял плату поскромнее. Это Андрей выглядел богатым. Но он нисколько не обиделся. Его команда и правда богаты, так что в благотворительности не нуждаются.
Потом прошлись к алтарю кошачье-гоблинской богини. И по лавкам пробежались. Но без огонька как-то. А вот в ресторан не пошли. С новой-старой Чаей это было бы во сто крат хуже чем со свиным-то рылом, да в калашный ряд.
Глава 9. Исход
На следующее утро из трактира вышел дворянин с двумя слугами. А в повозку уселись уже много повидавший солдат в отставке, однорукий гном со знаком бродячей гильдии и гоблин-жрец в низко надвинутом капюшоне потертой рясы.
Вскоре в повозке разместились довольно молодая человеческая семья с двумя детьми и одинокий пожилой гном, бывший лавочник. Все пассажиры были разделены какими-то тюками и особо друг другу глаза не мозолили. Андрей с Чаей немного шепотом поругались, но потом как-то разобрались с распорядком и порядком. Чая стала читать новенькую книжку по этикету, которую ей все-таки купили в последний день ее примерного поведения. При этом она так ядовито и эмоционально комментировала чуть не каждую строку, что человек забеспокоился, как бы ее не приняли за жреца темного бога, который готовит какую-то эпическую пакость. Рогин просто уснул, наверстывая очередной недосып.
А человек развернулся спиной к обществу и глазел на окрестности, тихонько обсуждая с призраком всяческие важности. Их повозка шла в обозе последней, поэтому сзади маячили только пяток наемников из охраны. Ехали весь день с парой перерывов для отдыха лошадям и успели миновать один из перевалов. Не очень трудный, несмотря на осень. И уже проезжали последнее ущелье перед остановкой на ночлег, когда началось.
Сзади на дорогу из чахлого куста вылезло несколько типов, полностью замотанных в плащи и с одинаковыми мечами. Караван сразу начал останавливаться.
— Вампиры, — печально сказал Мигуэнци втягиваясь в амулет, — опять тебе, командир, разбираться со всякой нечистью… И сразу скажу, я их не увидел, так как они в пещере сидели. За тем кустом вход как раз.