Андрей был рад, что так легко удалось откреститься от знакомства со всем местным обществом, включая неслабых магов. Только Рогин с тоской поглядывал вслед груженным бочками и бутылками телегам.
Глава 10. Опять в закат
А утром пришло долгожданное известие. В порт приплыл хорошо вооруженный корабль, который отправлялся в далекий Трен-Саян, огромный город и самый крупный центр магических наук на континенте. Правда, предполагалась длительная стоянка в Перенбурге, тоже крупном центре, но уже религиозном. Чая, кстати, очень хотела в Перенбург. Так как искренне не понимала, как он до сей поры достоял без алтаря наипушистейшей.
Была только одна закавыка. На судне путешествовал какой-то вельможа с семьей и охраной. Поэтому на корабль могли пустить только кого-то благородного. И желательно, с рекомендациями. Судя по всему, зажравшийся аристократ брезговал плыть на одном корабле с простолюдинами.
Андрей нацепил баронские регалии и встретился с капитаном. Тот скептически осмотрел потертый наряд человека и сказал, что посоветуется с основным заказчиком, так как дал обещание обеспечить путешествие или индивидуально, или с другими путниками только достойного уровня. Ответ дадут вечером, а утром уже отплывают. Дубов пришел в трактир, и хорошенько проматерился на «потерявших связь с реальностью толстопузов». А потом в номер постучался трактирный слуга, который сильно уважал гостя и сказал что приходил человек с корабля, спрашивал про него: «ушел очень впечатленный, милорд.»
Дубов собрал отряд и опять поперлись по лавкам. Надо купить приличной одежды. Хотя такой, которую не надо долго шить, было очень мало. Но, так или иначе, вечером неплохо одетый барон с орденом «Холодного пламени» и перевязью с богатым трофейным списком, хорошо одетый магистр гильдии Вольных Белокузнецов и скромная Верховная жрица в достойной короля рясе получили приглашение к путешествию.
На рассвете они поднялись на борт и поселились в трех каютах. Парусник «Пламя дракона» принадлежал влиятельной купеческой гильдии и был предназначен для перевозки дорогих грузов и важных пассажиров. Большая часть его трюма была переоборудована в комфортабельные каюты. А солидная охрана с шестью боевыми магами обеспечивала надежную охрану от тех, для кого авторитет гильдии ничего не значил. В кормовой надстройке был оборудован салон и роскошные каюты, которые сейчас и занимал вельможа. Не успели отчалить, как всех новоприбывших пригласил на завтрак самый главный и уважаемый пассажир. Как намекнул дворецкий, на первый завтрак всем надо явиться обязательно, а дальше уже кого и если пригласят.
Помня свои слова про цацки, Андрей напялил на себя все, что было и товарищам приказал. Оборотнице отдельно приказал, рта не раскрывать, пока что-то не спросят. И выпить настойки керека. Гоблинка еще с вечера сделал грим гоблинки. То есть «красивой гоблинки». По гоблинским меркам. Теперь, в мифриловых очках и гаремном платке она не должна была напугать с первого взгляда.
— А как я буду завтракать, — развела руками жрица.
— Крепко закрыв рот! Когда тебе положат еды, и нальют чего там должны налить, то ты снимешь платок, съешь кусочек, и выпьешь глоток. И наденешь платок! А завтрак сожрать ты и сейчас можешь! — строго проинструктировал командир, и обратил внимание на гнома. — Ты тоже ешь медленно и из бокала отпиваешь один глоток вина. Один! Понял? Я тебе в каюту потом закажу бутылку. От нервного срыва. А вообще, объявляю военное положение!
Отряд разом подтянулся, что немного успокоило командира. Он закупорил чехол с Мигуэнци и они выдвинулись на операцию «завтрак в потенциально враждебной обстановке».
Обстановка и правда была далека от дружественной. Их представили герцогу ре Шотони, его жене, двум сыновьям и дочери. С семейством были маг, дворецкий, два телохранителя и одна служанка. За столом сидел только маг, само собой. Вся семья герцога держалась весьма высокомерно, но, несмотря на кучу драгоценностей, вид их был несвеж. А совсем нелегкий запах пота, скрываемый резкими духами навевал на мысль, что что-то не так. Еще на завтраке присутствовал капитан. Тот зашел после всех, поздоровался и извинился за своих офицеров, которые не смогли присутствовать на завтраке.
Все приборы и тарелки стояли в специальных приспособлениях, так как корабль весьма не слабо качало. Прислуживали за столом дворецкий, служанка и хмурый мужик, вероятно кок. Капитан особо не заморачивался этикетом. Сам себе накладывал, а через четверть часа сослался на дела и смылся. Андрей решил на первый раз заморочиться. Так что пришлось просидеть почти час особо ничего не съев.
Вельможа с семьей завтракали очень необычно. Каждый положил перед собой в специальную подставку амулет и тыкали им в любой напиток и любое блюдо. Сами тыкали и сами потом вытирали салфетками. Как было написано в книжке по этикету — это амулеты распознающие яды. А то что ими так демонстративно пользуются, так это часть этикета. Дела с ядами в этом мире обстояли очень хорошо. На любой вкус и кошелек, так сказать. Вот и прижился в высшем обществе такой этикет. Если не тыкать амулетом, это тоже самое, как руками хватать пищу. А что, амулет распознает все яды? Нет, только известные. Время от времени создаются новые. Тогда кому-то не везет. А к тысячам «записей» амулета добавляется новая.
Немного поговорили на нейтральные темы. Где-то к середине великосветского приема командир стал замечать, что наследник герцога зло посматривает на его и гномову перевязи. Младший же, наоборот смотрел с восторгом. Дочь, симпатичная девушка лет восемнадцати, очень заинтересовалась жрицей. И еще ее плащом. Хотя на самой девушке было намного больше драгоценностей, но вот ткань проигрывала с большим отрывом.
После завтрака отправились завтракать по нормальному, в каюту командира. Мигуэнци пролетелся по кораблю и случайно подслушал рассказ капитана старпому об утреннем приеме. Там было что-то про перебор со снобизмом. Что, бывало, возил короля, так и тот был проще в общении со всеми на судне. Еще про то, что нельзя путать официальный прием во дворце и сложное и опасное путешествие.
Не прошло и нескольких часов, как гном с гоблинкой подцепили морскую болезнь. Похоже, бойцы выбыли надолго.
Дубов пошарился по кораблю. Нашел в трюме еще одну маленькую кают компанию где собирались те, кто не приглашен в главную. Вот и место для нормального питания! На обед Дубова пригласили к герцогу. Но без спутников. Андрей подумал и стал вести себя вполне свободно. Сам себе накладывал блюда которые нравились и не заморачивался этикетом. Да и вообще! Не понравится, значит не пригласят.
Но все прошло нормально. Чета герцогов слегка кривили губы. Но остальные даже стали общаться, задавая обычные вопросы. Где бывал, чего видал.
Так прошло несколько дней плавания. Дубову уже до чертиков надоело «как бы общение» с надутыми индюками, но он заставлял себя ходить, тренировать «светскость».