— Идите назад и задержите их, — прошипел герцог, — ваша обязанность дать возможность уйти наиболее достойным.
Андрей начал отступать, надеясь укрыться за деревьями.
— Прострелите им ноги, — визгливо заорала герцогиня, — иначе убегут куда-нибудь.
Пронзительно завизжала дочь подлецов, видимо еще не готовая к таким испытаниям предательством, младший сын четы что-то хотел сказать, но маг потащил его вверх. А наследник метко выстрелил Андрею в бедро.
— Не высовывайтесь! — крикнул командир скатываясь по склону.
Но если Рогин выполнил команду и скрылся за деревом, то Чая в бешенстве кинулась на врагов. За что и поплатилась. Один из телохранителей развернулся и нанес размашистый удар мечом ей по лицу. Бедная гоблинка скатилась почти до командира. Где и притихла. Но призрак все таки не позволил подлецу уйти. Он с разбегу влетел в спину телохранителя. Тот изогнулся дугой, упал и прикатился к Андрею, где и закончил свою жизнь на мече командира.
Дубов выхватил бодрящий амулет и вкатил дозу напарнице. Та быстро пришла в себя.
— В кошку! Быстро в кошку! — закричал Андрей, боясь что оборотница потеряет остатки сил и не сможет даже обернуться. А гоблином ей оставалось жить минуту от силы.
Чая начала сворачиваться клубком и Дубов схватил ее и придал нужную позу. Через несколько секунд на земле валялась вялая, но целая кошка.
Командир засунул воительницу в саквояж и использовал на себя обезболивающий и бодрящий амулеты. Далее, пользуясь поддержкой подоспевшего гнома, медленно полез вверх.
Призрак бросился затирать аурные следы крови. Если некромант дойдет до этого места, то по крови он найдет любого на огромном расстоянии. Прошли всего несколько шагов, как сзади послышался шорох. Одна из мертвых собак энергично карабкалась вслед. К счастью, места для маневра у преследователя не было и один серебреный болт прекратил ее нежизнь.
Прошли еще пару десятков шагов и Рогин заметил маленькую пещерку. Куда и забрались все вместе.
Снизу доносился еще шорох. Быстро заложили часть пещерки камнями и поставили призрака работать занавеской. У такой нежити нет обоняния. Она может или увидеть живого, или почувствовать его ауру вблизи. Также может видеть следы ауры хоть на камне несколько часов, после того как человек прошел. Но призрак стер следы и загородил ауры. Собаки прекрасно видели призрака. но он их не интересовал. Нежить пробежала дальше. По следам отряда герцога.
А человек с гномом стали полностью закладывать вход в пещерку камнями.
Потянулись минуты ожидания. Мигуэнци нырнул в артефакт. Андрей стараясь не шуметь вытащил болт и перевязал рану.
Вот протопали зомби. Потом еще и еще. И тут раздался громкий треск веток. Пожаловал динозавр с наездником. К счастью, некроманту не было причин искать кого-то именно здесь. Тот проехал вверх, но обратно никто не прошел. Толи спустились в другом месте, а скорее всего армия в том направлении и двигалась. Переправлялись через реку и тут подвернулся корабль с несчастливым именем.
Просидев еще пару часов послали призрака на разведку. Тот в сотне метров никого не обнаружил. Попробовали спуститься вниз, но там расположился отряд зомби, который охранял лодки. Пришлось ковылять вверх. Определив по огромным следам путь некроманта, пошли немного в сторону. Так и поднялись на скалы. До заката еще прошли несколько километров и Рогин опять отыскал пещеру в которой и укрылись на ночь. Только к обеду следующего для вышли к укрепленному посту, полному солдат.
Там уже знали о проходе армии зомби, но ничего делать не планировали кроме уведомления начальства. Из рассказа болтливого солдата Дубов понял, что вчера здесь прошел подлец герцог. Дальше тот уже уехал, упросив командира дать ему несколько коней. Андрей с Рогином тоже, за золотой, взяли в аренду двух лошадей и доехали до небольшого городка в десятке километров. Отдав коней сопровождавшему их слуге из форта, друзья ввалились в трактир. Тут же заказали обед, теплую воду и попросили позвать лекаря. Когда все срочные дела были закончены, кошка тоже подала признаки жизни. Она вылезла из саквояжа и начала тихо, но с чувством ругаться.
— Чая, ты зачем на предателей полезла? — укорил ее Андрей. — Теперь твое зеленое тело может спасти только очень хороший маг.
— Прости командир, — грустно сказала оборотница и потерлась о человека. — Не стать мне хорошим солдатом. Уж очень я невыдержанная. Как увидела что тебя ранили…