Рамио покраснел и движением кисти отправил сферу и небытие.
— Ничего, научишься ещё. — Мужчина провёл ладонью по гладко выбритому черепу, вздохнул и встал у самого борта. Снизу, из распахнутых окон кают-компании, доносились стук игральных костей и хохот.
Рамио был уверен, что сегодня ночью у одного из игроков если не деньжата, то рога уж точно появились.
— Научишься, — повторил напарник. — Когда я шёл в свой первый рейс, таких дров наломал...
Рамио ждал продолжения, но, конечно, не дождался.
Вместо этого там, по левому борту, раздалось звучное журчание.
А потом вдруг кто-то хриплым голосом помянул Дейви Одноглазого, Алого Альбатроса и Бездну Кербина.
Рамио остолбенел. Прежде чем он успел что-нибудь сделать, напарник вскинул левую руку: погоди, мол. Спокойно застегнул штаны и только тогда спросил:
— Сразу стрелять — или назовёшь своё имя?
Руки его были пусты, за поясом — ни пистолета, ни даже кинжала. Но тот, внизу, этого явно не знал.
— Так-то вы встречаете честных моряков, — сказал хриплый.
— Третий раз предлагать не буду, мы не в сказке.
— Его зовут Тередо, — сказал другой голос, сухой и твёрдый, с отчётливым эртфилдским акцентом. — Меня - Райнар. А ещё у нас тут Мо Болтун. Всего — трое, если вы умеете считать, наш полноводный друг. Мы в шлюпке и только что подошли к вашему судну, а теперь хотим подняться на борт. Безоружными, разумеется.
— И что же вы трое делаете в шлюпке посреди Океана?
— Об этом я и намерен переговорить с вами, а лучше бы сразу с капитаном. Чтоб не повторяться.
Рамио уже подошёл к борту — так, чтобы не заметили со шлюпки.
— Брось им канат, — пожал плечами напарник. — И глаз с них не спускай.
На палубе у грота сонно ворочались спящие, кто-то зевнул и поинтересовался, какого дьявола так шуметь. Сосед велел ему заткнуться. На обоих шикнули; и всё это — под хоровой храп пяти или шести глоток.
Напарник Рамио кивнул одному из вахтенных — тот молча нырнул в люк. Другой шёпотом велел ворчливому переселенцу позвать капитана.
Люди просыпались, сетовали на то, что всё оружие отобрали при посадке, а самые сообразительные украдкой доставали из мешков самодельные дубинки-крысобойки.