– Здравствуйте, миссис Хант, – вякнула я как хорошая девочка.
Со мной не спешили здороваться в ответ. Вместо доброй чудаковатой женщины на меня смотрел глубоко оскорблённый идол.
– Варя, ты присаживайся… – стал заполнять тягучую паузу Бен, и был незамедлительно прерван.
– На мой диван! На сукно, которое я купила без скидки, лишь бы им не завладела хапуга мисс Мур?! Бенни, что ты делаешь? Зачем мне в гостиной оборванка?! Золотко, что ж ты творишь, мы тебя вылечим… Боже, что у тебя с лицом? Как ты похудел…
Парень увернулся от её объятий.
– Как ты можешь быть такой жестокой? Эта благородная леди спасла мне жизнь.
– Хорошо, сынок. Я дам ей фунт мелочью и велю миссис Девидсон дать ей что-нибудь из еды…
– Вот цена твоей жизни, брат. Горсть меди и кусок колбасы, – хихикнул Джон.
У меня как будто земля ушла из-под ног. Не рассчитывала на тёплый приём, но не ожидала, что слова миссис Хант так меня заденут. Я привыкла к ней, старалась полюбить, потому что она мама Бена, а она…
Я не могла разомкнуть губы, чтобы ответить хоть что-нибудь. В горле застрял горький комок.
Моё печальное состояние не укрылось от Бена.
– Варя, пожалуйста, не плачь.
Ну зачем ты это сказал! Слёзы только и ждут команды.
Ладно, фиг с ними. Пусть текут, здесь все свои. Главное – размеренно дышать и не хныкать, тогда плач прекратится… А что, я вообще-то леди, мне как бы положено быть женственной и хрупкой!
Бен усадил меня на неприкосновенный диван и протянул белоснежный платок. Я уже собиралась отмахнуться под предлогом, что испачкаю платок тушью, но вспомнила, что вообще не красилась.
Что-то ещё соображаю, значит, пока держу ситуацию под контролем.
– Бенни, умоляю, не расстраивай больше меня, – попыталась перетянуть на себя одеяло миссис Хант. – Эта девица не стоит моих нервов. Смотри, какие у неё безобразные ногти!
Вот и маникюру моему досталось.
– Матушка! Не говори так о ней. Ты же ничего не знаешь.
– Она воспользовалась тем, что ты не вполне здоров, и вскружила тебе голову. Бедный мой мальчик, неужели ты не видишь, ей от тебя нужны только деньги! Она же проходимка! Джон, помоги мне вразумить твоего брата!
ebooksa