– Слушайте, граждане нарушители! Здесь, между прочим, территория международного исследовательского центра! Даже если мы и конфисковали у других нарушителей предметы, имеющие научную ценность, с момента конфискации это достояние исследователей! Все, забыли и проехали!
– Понятно, – с огорчением выдохнул Кекс, но далее спорить не стал.
Сиверцев прекрасно помнил, как грузил контейнеры с артефактами в хранилище. И даже примерно представлял, сколько подобный улов мог стоить. Тараненко действовал с цинизмом прожженного дельца. Про таких говорят: «Что с воза упало, не вырубишь топором…»
«Корыстные настали времена, – подумал Ваня с грустью. – Зона смерти и Зона чудес в конечном итоге является Зоной большого и малого бизнеса, где каждый пытается приумножить личный капитал, причем желательно за счет других. И так в итоге и получается: одни гибнут, а вторые торгуют чудесами, которые добыты погибшими…»
Кекс отвлекся на свой ПДА – то ли читал, то ли отправлял почту. Остальные двое терпеливо дожидались, когда можно будет сбросить мокрую одежду и пристроиться где-нибудь у обогревателя, желательно с кружкой в руках, да не пустой, знамо дело. Сиверцев вполне понимал их, хотя снаружи пробыл всего ничего – утром час и сейчас примерно столько же. А эти ребята, судя по тому, что удалось услышать, с утра топали без передыху.
Тараненко без труда угадал их желания, подумал, встал и махнул рукой:
– Ладно, обсыхайте, грейтесь… пожевать чего-нить сообразите. Ваня, покажешь, где пайки, котел и вода. Если чего надо – спрашивайте. Я в кабине.
Шеф удалился; проходя мимо Забирана, кинул ему на ходу:
– Ты тоже можешь броню скинуть.
– Добро, – пробасил Забиран, поднимаясь на ноги.
– Ну чего? – обратился к Сиверцеву незнакомый сталкер. – Показывай сушилку, что ли…
К месту вышли, когда уже смеркалось.
– Вон они, – тихо сообщил ведущий и протянул руку, показывая.
Вездеход прятался в капонире посреди обширного пустыря. Еще пара капониров, пустых, виднелась невдалеке.
– Угум-с, – промычал Покатилов. – Ставьте тент.
– Я бы не рекомендовал оставаться на ночь под открытым небом.
– Вот я и говорю, натягивайте тент, – повторил Покатилов ворчливо.
– Я не это имею в виду, босс, – терпеливо пояснил проводник. – Ночевать вне помещения опасно.
– Мы на окраине. – Покатилов пожал плечами. – Тут мало кто шастает. Да и патронов у вас мало, что ли?
– Тем не менее в помещении было бы надежнее.