– Что делаем? – перебил его Кекс. – Как-то неохота тут торчать. Мумия, кровосос… Как бы суперконтролер (или кто там сталкеров в Зону уводит?) не пожаловал.
– Не пожалует, – с непонятной уверенностью заявил Псих. – Поблизости никого нет. Один раз я лопухнулся с кровососом, но теперь уж точно – никого.
– Лопухнулся? – переспросил Кекс.
– Ага. Не почуял кровососа. Думаю, из-за мумии. И еще: мне кажется, кровосос спал. Поэтому я и не ощутил присутствия кого-нибудь живого. Чувствовал – кто-то или что-то есть, а кто или что именно, сообразить не успел.
– Саня, – решился пойти в атаку Кекс. – Да как ты мог почувствовать кровососа, а? Ты что, сам мутант? Шестое чувство прорезалось?
– Можно сказать и так, – спокойно ответил Псих. – Я чувствую существ Зоны на расстоянии. Не могу объяснить как, но чувствую. Думаю, они меня тоже. Так что, наверное, ты прав. Я мутант.
То, что Псих не стал запираться, неожиданно сменило настрой Кекса на кардинально противоположный. Еще секунду назад он готов был давить на Психа сколько нужно, пока тот не сознается в собственной необычности. Но то, что Псих согласился, легко и сразу, почему-то моментально поколебало решимость Кекса, а вместе с этим пришли и вполне объяснимые сомнения.
– Ну, вот, сразу мутант, – пробурчал Кекс, несколько тушуясь. – Куда ни плюнь – кругом мутанты. А чем докажешь?
– Я должен тебе что-либо доказывать? – угрюмо переспросил Псих. – С какой стати?
– Мы все-таки команда. Пока. Или уже нет?
– Команда, – вздохнул Псих. – Но вообще ты прав, лучше отсюда уйти. Кинь, пожалуйста, сообщение в сеть: мол, нет больше Полоза.
Кекс быстро исполнил просьбу, надо сказать, уместную и своевременную. И лишь потом сообразил, что Псих снова ловко ушел от предметного разговора.
Они миновали край поля и вышли к старой дороге, делавшей тут достаточно крутой поворот с севера на запад. Далеко на западе виднелся и обещанный пост автоинспекции – отсюда он казался парой детских кубиков, поставленных вертикально один на другой.
По дороге, насколько мог судить Кекс, можно было безбоязненно пройти – никаких признаков аномалий не угадывалось. Псих явно решил так же, потому что вышел на центр дороги, туда, где кое-где еще виднелась осевая линия, и пошел вперед, к кубикам далекого поста.
– И все-таки почему ты мутант? – Кекс рискнул вызвать спутника на откровенный разговор.
– Я родом из Припяти, – буркнул Псих. – И мне скоро шестьдесят лет.
Кекс даже запнулся.
– С-сколько?
– Шестьдесят. В двадцать шестом как раз исполнится. Когда в апреле восемьдесят шестого чернобыльская рванула в первый раз, мне было двадцать, и я только-только вернулся из Афгана. Двадцать пятого апреля я попал под грузовик, дома, в Припяти. Это последнее, что я помню из прошлой жизни. По всей видимости, я впал в кому, а когда рванула атомная станция и объявили эвакуацию, меня просто бросили в больнице. Я лет сорок провалялся тут, в Зоне! Понимаешь? Не сдох, как должен был, и даже не постарел. Года два назад, чуть больше, я почему-то очнулся. Понятное дело, не дождался врачей, поэтому посдирал с себя датчики, дыхательную маску и вышел в город. Прикинь, каково мне было, а? Людей нет, мертвяки одни. Город в запустении. Я чуть с ума не сошел! А потом чуть не сошел с ума вторично, когда узнал, какой на дворе год, уже когда из Зоны впервые выбрался. Так что сам решай, мутант я или нет.
Кекс, вполне предсказуемо ошеломленный этим признанием, даже не нашелся сразу что сказать.