— Чудесно, чудесно! А тут какими судьбами?
— А то ты не догадываешься! — хмыкнул Покатилов. — Пришёл рассказать тебе, что с хорошими людьми надо делиться.
Тараненко демонстративно поглядел на покатиловскую охрану.
— Что-то аргументов у тебя, Виктор Палыч, немного. И какие-то они… не веские.
— Во-первых, не у меня, а у нас, только не у нас с тобой, а просто — у нас. А во-вторых, слышишь, в небе тарахтит?
Действительно, сквозь негромкое урчание двигателей вездехода пробивался ещё один характерный звук.
— Знаешь, что это? — спросил Покатилов.
— Полагаю, вертолёты, — осторожно сказал Тараненко. — Ты с генералом, что ли, снюхался?
— Снюхивается шваль всякая подзаборная. А мы договорились. И с генералом, и с севером. Так что ты своими натовцами не больно-то козыряй, тут тебе не Европа сраная. Пару залпов и до свидания.
На лице Тараненко отразилась целая гамма эмоций, и скрывать их он не счёл нужным. Следовало быстро принимать решение.
Из-за леса как раз показалось, звено «Чёрных акул». Даже снизу было видно, что всякого ракетно-бронебойного добра на них было понавешено по полной программе! Покатилов вообще-то просил генерала только об одном вертолёте, но тот фыркнул и заявил, что когда надо бряцнуть оружием скупиться нельзя.
— Н-да, — протянул Тараненко. — Не ожидал я. Ладно, ваши предложения?
— Совместный доступ к объекту. Суточный, в порядке круговой очередности. И, разумеется, установлен он будет не в институте.
— А где?
— Пока не знаю, решим, чтобы всех устраивало.
— Кто ещё в деле?
— Я уже сказал, север, юг, восток, ну и ты, выходит, вроде как запад. Хотя нам всё равно будешь ли ты представлять институт, западный сектор, свою европейскую крышу или же себя лично.
Тараненко повернулся к офицеру, взглянул на него вопросительно. Тот всё понял правильно и тихо ответил:
— Генералу я обязан подчиняться. Извини, Макс, но тут трибунал и срок светят.
Тараненко глубоко вздохнул: