— Да ладно, фигура ничего, — тоном знатока возразил Оцеола. — А в темноте чё ещё надо-то?
— В человеке всё должно быть прекрасно! — серьёзно возразил Храп. — И фигура, и лицо. И мысли.
— Я сейчас как раз мечтаю, чтобы во мне оказалась прекрасная водка, — встрял Киргиз. — Когда в человеке прекрасная водка, да вдобавок немного прекрасного пива, всё на свете сразу становится такое прекрасное, слов нет, чтобы передать! Где ж бармена, блин, носит?
Но тот уже шествовал к служебному столику с полным подносом.
С этого момента начался обычный вечер свободных от работы охранников в «Вотрубе» — ничем особым не примечательные мужские посиделки под водочку, с разговорами за жизнь, за футбол-хоккей, за мужские игрушки, дорогие, очень дорогие и просто капец какие дорогие, а также всё такое прочее. Киргиз полагал, что вечер закончится как обычно — примут на грудь, потрындят и расползутся отсыпаться. Однако в достаточно необычное время, а именно — в полвторого ночи, когда мужички уже и думать забыли о работе, у столика призраком возник Хома.
Киргиз знал, что это был Хома-второй, хотя сам он первого Хому не знал и никогда не видел, потому что Хома-первый погиб в Зоне примерно полгода назад, во время истории с псиоником и исчезновением нескольких опытных сталкеров. Киргиз в это время только-только осматривался в городке и мало что понимал в происходящем.
Хома-второй был неприметным человечком среднего роста, невыдающейся внешности и лишённый какой бы то ни было визуальной индивидуальности. Его внешним данным люто позавидовал был любой серьёзный разведчик — на Хому все и всегда смотрели как в первый раз, потому что удержать в памяти этот облик было хронически невозможно, он истаивал в памяти ровно в тот момент, когда ты поворачивался к Хоме спиной.
— Храп! — негромко произнёс Хома. За столиком озадаченно притихли.
— Зайди к боссу.
Храп несказанно удивился:
— А босс разве ещё здесь?
Все полагали, что Покатилов давно почивает. Ну, или предаётся расслабленности в хорошо, гораздо лучше общего зала «Вотрубы» обустроенной комнате отдыха рядом с рабочим кабинетом. Ночью Покатилов крайне редко беспокоил своих людей, это был один из его жизненных принципов, за которые окружение уважало босса ещё сильнее.
Хома не ответил, просто молча развернулся и пошёл в сторону арочки, занавешенной плотной занавесью — входу в офисную часть, куда посетителей бара не допускали. Храп вздохнул, бросил в пасть пару орешков и встал.
— Не расходитесь пока, — велел он, потому что сержантским своим чутьём уловил: вызывают не просто так. Да и когда босс вызывает просто так? Не его стиль.
— Оп-паньки, — многозначительно протянул Налим, когда Храп скрылся за занавесью в арочке. — Гадом буду: что-то наклёвывается.
— Из-за сегодняшнего гембеля? — поинтересовался простодушный Оцеола, обычно во всём полагавшийся на более сообразительных приятелей.
— Не обязательно. — Налим качнул головой. — Я думаю, у Чиги просто колесо гавкнулось, да и всё, никакой там злой воли не было. А связано это с тем, за чем мы в Зону пёрлись. С тем ботаником, с которым босс толковал у заимки.
— Вообще глупый какой-то получился выход, — заметил Оцеола. — Пришли, пять минут поговорили, заночевали и назад. Нельзя было, что ли…
— Так, умничать прекратили! — вмешался Киргиз. — Нам велят, мы охраняем, остальное шлак!
— Да, действительно, — спохватился Оцеола. — Чего это я…