— Мудила он, а не везунчик, — свирепо подытожил Храп. — Налим, мать твою, ты какого хрена с тропы сошёл? Первый раз в Зоне, что ли?
Налим потупился — ему было невыносимо стыдно.
— Виноват, мужики… Реально я мудила… Признаю…
— Ещё б ты не признавал! — фыркнул Храп уже чуток спокойнее. — Я твои штаны с дыркой в раздевалке к стене гвоздями прибью, чтоб никому неповадно было!
— А и правда, Налим, — как мог спокойно и дружелюбно поинтересовался Киргиз. — Чего тебя в сторону понесло-то?
Налим, без сомнения, и сам не рад был собственной выходке, да и, говоря откровенно, до конца не понимал — чего ему заблажило вильнуть в сторону от тропы.
— Не знаю, — ответил он честно. — Наваждение какое-то.
— Кто-нибудь ещё ощутил желание уйти с тропы? — внезапно забеспокоился Грек. — Мужики, это серьёзный вопрос, могут заманивать. Вон, в Припяти чёртово колесо тоже заманивает. Чуть расслабился — глаза стеклянные и на посадку, сам видел! Был сталкер — нет сталкера…
Охранники беспокойно переглянулись.
— Да, вроде, ничего такого не было, — озадаченно произнёс Оцеола. — А у тебя, Тучкин?
— Не было, — хмуро ответил тот. — Я ещё удивился— куда это Налима шатнуло?
— Я ничего не почувствовал, — признался Киргиз. — То есть, совсем ничего.
— Знаете, что? — забеспокоился вдруг Храп. — Давайте-ка валить отсюда подобру-поздорову. Разговоры разговаривать потом будем. Давай, Грек, веди дальше. А вы, орлы, чтоб без фокусов мне! А то дырявыми штанами не отделаетесь.
И они двинули дальше, прежним порядком и с прежней скоростью.
Киргиз на ходу ломал голову — что за несуразная такая ловушка? И почему не на тропе, а рядом? Хотя, тропа там не вековая, да и изгиб как раз в этом месте примерно. Может, ловушка раньше аккурат на тропе и находилась, да только заметили её и стали обходить; старая тропа мало-помалу сошла на нет, прикинулась целиной, а новую натоптали малёхо. Правда, кол в яме уж больно свежий, не успел даже потемнеть. Какие ж это любители мясца устроили подобную западню?
Очень обидно умереть в Зоне не от какой-нибудь хитрой необъяснимой аномалии, а от заурядного кола, вкопанного в дно ямы. Хотя, с другой стороны — какая разница от чего помирать? Лучше жить и обходить стороной и подобные ямы, и всякие аномалии, но для этого нужно внимательно глядеть куда лезешь и не зевать, как балбес-Налим.
К слову говоря, обычно Налим вёл себя в Зоне, да и вообще на работе вполне разумно. Киргиз и не смог припомнить никаких его выходок, эта первая. Предупреждает его судьба, что ли? На волосок ведь от смерти был! Или от серьёзных повреждений.
Ближайшие часы Налим был тише воды, ниже травы. Да и остальные как-то собрались и присмирели — ни тебе болтовни обычной на марше, ни шуточек-подколок, ничего. Не тот настрой. Зато до трущоб дотопали без происшествий, хотя с Грека семь потов сошло — аномалий обошли без счёта. Единственный в команде настоящий сталкер больше половины гаек своих дурацких раскидал, но зато никто никуда не влип.
При виде трущоб начали отклоняться влево, чтобы обойти окрестности бара на приличном расстоянии, но сегодня, видать, у местных бандюков был день кормежки. Не успели выйти на траверз военных складов на юге Милитари, как откуда-то сбоку, вернее всего — из остова ржавого автобуса ЛАЗ, навсегда застрявшего мордой в кустах, показались четверо.
— Ну, ща начнётся цирк с конями… — проворчал Храп с лёгкой досадой. — Эй, Грек, давай-ка ты в гущу, я вперёд пойду, а то эти бараны человеческого языка не понимают.