Он помолчал, а потом вдруг добавил:
— Знаешь, Швед… У меня такое чувство, как будто времена «Виктории» возвращаются. Что-то изменилось этим летом, честно. Словно в душной комнате окно распахнули.
— За то и боремся! И то ли еще будет! — Швед расплылся в довольной улыбке.
У него и у самого то и дело возникало сходное чувство.
Гостей стало больше: откуда-то появилась Рита фон Эйзенштайн, приехали Бермас с Ринатом и двое командировочных харьковчан, которым вскоре предстояло поднять Дозор у себя. Еще через некоторое время примчались Витя с посыльным — привезли будущий борщ.
Следующий час Швед провел на камбузе, периодически выбегая к народу. Народ с удовольствием отдыхал, но попутно и дела какие-то решались, во всяком случае, такое складывалось впечатление по обрывкам разговоров, которые доносились до Шведа. Харьковчане о чем-то допытывались у Юры, Рублев и Бермас спорили о медицинском, Ефим с ехидцей стебался над ведьмочками, а Завулон сначала долго говорил по телефону за отдельным столиком, а потом вдруг заявился на камбуз. Швед как раз вывалил зажарку со сковороды в котел и закладывал овощи и копчености.
— Священнодействуешь? — поинтересовался Завулон и пошевелил ноздрями.
— Нюхать пока рано, — усмехнулся Швед.
— Ничего, у меня фантазия богатая, она подскажет. Я тут с тобой посижу минут пять, ладно? Понаблюдаю.
— Разве можно отказывать начальству? — хмыкнул Швед, нарезая кубиками картофель.
Тут очень кстати нарисовался Феофаныч с подносиком. На подносике имели место три запотевшие рюмки, разумеется, не пустые, и крошечные бутербродики с салом.
— Хорошо вы тут устроились, черти! — одобрительно заметил Завулон и взял рюмку. — Киевляне вообще этим всегда отличались, даже понаехавшие. Прозит!
Феофаныч исчез так же ненавязчиво, как и появился. У Шведа как раз наметилась пауза минут на двадцать — осталось только перед самым финишем заложить капусту и давленый чеснок, и все.
— Помнишь, что я тебе о сумо рассказывал? — неожиданно спросил Завулон, когда Швед накрыл котел крышкой и вытирал руки цветастым полотенцем.
— В общих чертах, — насторожился Швед. — А что?
— Да так, — пожал плечами Завулон. — Еще один монгол йокодзуной стал. Семидесятым.
— Рад за него, — осторожно ответил Швед и повесил полотенце на штатный гвоздик.
— Он на год старше Хакухо. А йокодзуной стал только сейчас. На пять лет позже. И знаешь, почему стал?
— Почему?
— Потому что не сдавался. И пахал. Пахал как проклятый.