— Я молод и слишком мало знаю.
— Как Иной? — переспросил Завулон. — Или как человек?
— И то, и то. — Швед криво усмехнулся. — Все равно что первоклассника назначить директором школы. Смешно же!
Завулон усмехнулся тоже:
— Прям так уж и первоклассника! Если продолжать ту же аналогию, ты тянешь не меньше чем на третий класс. Так что не прибедняйся.
Говорил Завулон вполне серьезно, но Швед все равно поднял на него удивленный взгляд.
— Вы… издеваетесь? — спросил он растерянно.
— Ничуть, — вздохнул Завулон. — Видишь ли, для Киева твоя история далеко не уникальна: когда Лайк исчезал в предпоследний раз, главой Дозора тоже был назначен не очень сильный и не особенно опытный Иной… не помню, как звали. Зато прекрасно помню, как он пытался называть меня коллегой и ненавязчиво перейти на «ты». В тебе я подобной фамильярности не вижу и в том числе и поэтому считаю выбор Инквизиции не таким уж и странным, тем более, будем откровенны, не особенно и богат нынче выбор. Так что, коллега, — Завулон произнес это слово с ироничным нажимом, — то, что ты нос не задираешь, это хорошо, но и прибедняться напрасно тоже не след. На Украине всегда было мало Иных, а в последние полвека так и вовсе… Если бы не Лайк и не Лариска — уж и не знаю, как бы все сложилось. И всегда украинский Дозор находился под негласным прикрытием Москвы. Подчеркиваю: не России, а Москвы. Кроме того, Лайк и его команда всегда помогали мне в особо щекотливых ситуациях, такая уж сложилась традиция. Поэтому…
Завулон сделал эффектную паузу и пристально поглядел на Шведа.
— Поэтому подчиняться будешь мне. Это понятно?
У Шведа с плеч свалился Эверест, за ним Чогори, а следом и остальные восьмитысячники.
— Ну, наконец-то, — пробормотал он с нескрываемым облегчением. — Я уж думал, самому придется велосипеды изобретать.
— Не придется, — сказал Завулон. — Но не жди, что я стану за тебя решать твои проблемы. Помогу наладить то, с чем ты сам не справишься, например, защиту на новый офис поставить. Но с текучкой бороться будешь сам. Да и вообще я вмешаюсь, если того будет требовать ситуация или ты начнешь чудить. Если ничего такого не замечу — сам крутись.
— Да мне и этого знания достаточно, — заверил повеселевший Швед. — Я боялся остаться наедине со всем этим…
— Любишь, когда есть надежда на большого дядю? — насмешливо спросил Завулон.
— Пока — да, — честно сознался Швед. — Детям естественно полагаться на взрослых.
— Взрослей побыстрее, — проворчал Завулон, вставая. — Бывай… коллега.
— А что, вы уже? — удивился Швед, вставая тоже.
— А чего мне тут торчать?
— Ну… — Швед пожал плечами. — Может, указания какие дать, задачи поставить…