Отрываю глаза от пустой миски и осторожно оглядываюсь. Все в закусочной, начиная с моих соперников по поеданию острого сомёна и заканчивая последним разносчикам, смотрят на меня. Причём смотрят так, будто перед ними не обычный оборванец с улицы, а цзянши только что выбравшийся из могилы.
— Парень, ты как? — в полной тишине спрашивает торговец.
Хотя он бы лучше у себя об этом поинтересовался. Судя по его красной, лоснящейся от пота, ряхе острое ему строго противопоказано. Впрочем, как и остальным едокам за моим столом. Все они, ну, может, разве что за исключением нищего, выглядят так, будто только что вынырнули из парилки. При этом миски перед ними опустошены едва ли на треть — и это в лучшем случае.
— Да вроде нормально, — пожимаю я плечами. — Ну так чего, добавка будет или как?
В это мгновение вся закусочная будто врывается. Притихшие было посетители начинают горланить так, что закладывает уши. Однако длится этот балаган всего пару секунд, вскоре крики посетителей затухают под яростным возгласом дядюшки Лу:
— У НАС ЕСТЬ ПОБЕДИТЕЛЬ!!!
Глава 5
Десять ляней — это вообще много или мало? Ответ на этот вопрос мне ещё предстоит узнать. Но то, что эти деньги достались мне на удивление легко — говорит о многом. Скорее всего, полученная сумма не так уж велика. Да и выглядят бронзовые монетки с квадратным вырезом посередине ни то чтобы презентабельно.
И ведь не спросишь ни у кого: много это или мало? Сразу после получения выигрыша дядюшка Лу во избежание беспорядков вывел меня через задний ход. И сделал он это весьма своевременно, потому как раздосадованные игроки принялись выяснять отношения с хозяином заведения. Впрочем, их тоже можно понять, ведь мой выигрыш выглядит как самая настоящая подстава.
Если бы на мою победу поставило хотя бы несколько человек, то этого недоразумения можно было избежать, а так в глазах остальных посетителей мы с дядюшкой Лу выглядим как самые настоящие аферисты. Скорее всего, в головах неудачливых ставочников сейчас крутится одна-единственная мысль: они никак не могут поверить в то, что содержимое моей миски было тем же самым, что и у других едаков.
Впрочем, это проблема дядюшки Лу, а никак не моя. Я же не виноват, что его стряпня оказалась не такой ядрёной, как её описывали. Да и к тому же этот вздорный старик зажал мне добавку.
Ну да и чёрт с ним, главное — я теперь при деньгах. А следовательно, могу позволить себе не только остренький сомён дядюшки Лу, но и чего посытнее. Осталось лишь выбраться обратно на центральную улицу и найти там заведение себе по вкусу. А чтобы это провернуть мне всего-то и надо, что обогнуть заведение дядюшки и выйти на центральную улицу. Вот только есть одна загвоздка — а именно разгневанные проигрышем посетители. Они вполне могут устроить засаду у самого входа в закусочную. А значит, я должен сделать небольшой крюк, чтобы не попасться им на глаза и выйти на центральную улицу не рядом с забегаловкой дядюшки Лу, а немного поодаль.
Решено, так и поступлю, а то мало ли что там в головах у проигравшихся в пух и прах игроков творится.
Окончательно определившись с направлением, ныряю в ближайший проулок и быстрым шагом удаляюсь от закусочной дядюшки Лу. С каждой секундой недовольные голоса посетителей доносятся до меня всё сеннее отчётливо. А вскоре я и вовсе перестаю их слышать.
Фух, кажется, пронесло…
— Далеко собрался? — раздаётся из-за моей спины.
А, нет, не пронесло.
Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто меня окликнул. Этот голос я запомнил хорошо и надолго.
— Вы что-то хотели? — оборачиваюсь я к нищему.
И как только он умудрился так незаметно ко мне подобраться?