Махнув рюмку, давно ждущую своего часа и успевшую немного нагреться на предвечернем летнем воздухе, Фрол Карпович, позабыв закусить, откинулся на спинку стула, сощурился, вернул пустую тару на стол. После чего торжественно произнёс, не скрывая удовольствия в голосе:
— Хорошо обмозговал?
— Да.
— И не боишься?
— Нет.
— Ну и молодец. Наш ты, Иванов. Наш. В доску.
Рука шефа молниеносно схватила графин, плеснула в пустую рюмку новую порцию казёнки, переместилась к таре подчинённого, однако там лить оказалось некуда. Тот не успел выпить и первую.
Глухо звякнула стеклянной пробкой поставленная на стол посудина, а громкий бас потребовал:
— Веселее будь!
Пришлось инспектору брать в руки водку и, против воли, проталкивать её в себя.
— За семейство не переживай, — употребив свою порцию, снова принялся за шашлык начальник, не пряча улыбки. — Не посмеют на тебя прыгать. Не бойся. Кишка у них тонка. Проверено на Лане и ранее. Ты же не думаешь, что допрёжь тебя мы с живыми не работали? И каждый раз одно и тоже... Да всё без толку.
— Почему?
— Потому что рано или поздно они все будут там, в Очереди. И они это знают. И что будет — тоже знают, — фразы гирями падали в усталый Серёгин мозг. — И что мы можем — для них не великий секрет... Частенько ходят к нам на поклон, содействия просят, когда самим тяжковато... Но попробовать всегда стоит. Вдруг смалодушничаешь?
— Не собирался.
— Верю. Ты у нас проверенный-перепроверенный, в семи водах варёный... Хотя и стервец, каких поискать... Поезжай домой, поспи, вижу — устал. Опосля бери Швеца за холку и на пару отгулы догуливайте, тем более вам положено... Премию выдам. Невеликую, но для одного в избытке (намёк расшифровывать не пришлось. Тохе подарочек прилетит, компенсирующий покупку смартфона. Через друга). В понедельник — в командировку отправляетесь. Мавок гонять. Совсем дуры страх потеряли... И запомни!
Серёга вскинулся, изображая безраздельное внимание. Шеф оценил служебное рвение, закончив вполголоса, с привкусом доверительности:
— Ох, и сладкие они, ежели с ними по-доброму...
Конец четвёртой книги