— Кошку связали... Рябуху нашу, — по старческой щеке побежало две слезинки. — Первой бросили... Пока она её жрала — бабка плиту отодвинула...
На Серёгу напала икота от описываемого кошмара. Насилу задавил.
— Что с братом? — гадливо кривясь от методики обращения с нежитью, продолжал допытываться призрак, всё более разочаровываясь в допрашиваемом. На поверку секрет, тщательно скрываемый Никитой Михайловичем долгие годы, и выеденного яйца не стоил.
— Не знаю... На смерть бабки приезжал... Она с ним как-то общалась, нашла... Под чужим именем где-то в Приамурье осел...
— Почему нам про остальных участников пьянки не сказал?
— Зачем?.. Я эту версию долго готовил... Всю жизнь ждал, что найдут подвал с покойниками... Боялся...
Уже не скрывающий досады Антон недовольно отвернулся от деда и подошёл к окну, поигрывая добытой из кармана сигаретной пачкой. «Старались, старались, а по факту — пшик. Ничего интересного, — буквально читалось на его физиономии. — На кой пёрлись в этакую даль?»
Однако у Иванова оставался последний вопрос.
— О чём ты нам не сказал? — ну вот не верилось парню, что вся эта смесь из правды и полуправды была придумана из одного страха. Понять, конечно, Рваных можно — пьяный брат, труп в доме, нависший над родным человеком карающий меч правосудия, но...
— Она застонала, когда в люк упала... Жива, оказывается, была... Я за лестницу... достать — бабка запретила... — с пробирающим до мозга костей спокойствием признался Никита Михайлович. — Страшно... Снится мне...
У обоих инспекторов между лопаток пробежали ледяные мурашки.
— Ох...еть...
***
Они сидели на любимой кухне и ничего не ели и не пили. Домовая предложила было на скорую руку организовать чай со сдобой, однако Фрол Карпович вежливо отказался, причём в настолько категорической форме, что инспекторам оставалось лишь промолчать и согласиться с мнением руководства.
— Докладывайте, — сумрачно бухнул он, упираясь локтями в кухонный стол.
Уставший с дороги Иванов тоскливо посмотрел в окно, за которым вовсю резвилось солнечное утро, и настроился на очередной разнос. Особого страха парень не испытывал — знал, что они с напарником поступили правильно, докопавшись до правды, но неприятные вспышки начальственного гнева никто не отменял.
Начал Швец, посчитав, что ему особо терять нечего — и так наказан:
— После вашего ухода Маша случайно... — далее последовал чёткое, внятное описание событий, выводов и предположений, случившихся с момента обнаружения клочка полиэстера.
Не забыл призрак и про участкового, виновного в исчезновении останков бомжа Калиниченко с места происшествия. Говорил складно, делая акценты в правильных местах и всячески выгораживая друга.
Поначалу недовольный боярин слегка заинтересовался повествованием, потом втянулся, беспрестанно задавая уточняющие, вплоть до расположения мебели в жилище Рваных, вопросы. Когда дошли до допроса с применением Печати, шеф принялся цепляться за каждую букву, буквально выворачивая Сергея наизнанку придирками и требованиями описания процесса.
ebooksa