Придя домой с утра пораньше, как сам признавал Никита Михайлович, счастливым и пьяненьким — обнаружил, что старшего нигде нет, а Тамара лежит в кухне на полу мёртвая, с проломленным черепом.
— Утюгом её Димка приложил. Чугунным. У нас он всегда у печи стоял. По старинке гладили, электричество экономя. На печи разогреешь — и при должной сноровке не хуже этих... с паром.
...Перепугавшись, подросток вместо милиции сразу рванул к бабке, заканчивавшей трудовую смену, и всё ей рассказал.
Та не растерялась. Спокойно завершила дела на фабрике, без спешки пришла домой, осмотрелась. Поохав, дождалась сумерек и вместе с внуком перенесла девичье тело в погреб, а там спустила в люк, прикрытый железной плитой, оставшейся ещё от прадеда, к остальным покойным. Орудие преступления снесла на помойку в другом районе.
Тамару, фамилию которой Рваных не смог вспомнить, сколько не силился, стали искать через два дня. Оказалось, у неё с собой имелась довольно крупная сумма денег — получила для раздачи пенсий старикам на своём участке и, в нарушение всех инструкций, взяла на ночь с собой. По-видимому, планировала после приятных игрищ, не заходя на работу, приступить к исполнению служебных обязанностей. Сумма оказалась немаленькой. Со слов следователя — почти шесть тысяч.
Пенсии исчезли вместе с братом.
— Больше о нём ни слуху, ни духу, — печально шамкал дед. — Ходили сплетни, будто Димка на приисках под Бодайбо сгинул...
Хлопнула входная дверь. В дом вошла Татьяна. Не предлагая ничего гостям, она прошла на кухню, погремела дверцами и раздражённо позвала:
— Никита! Иди таблетки выпей!
Смутившись от такой бесцеремонности, хозяин дома невнятно извинился и направился к своей сожительнице.
Воспользовавшись моментом, Сергей шёпотом спросил у друга:
— Ты ему веришь? Я про смерть почтальонши... Мог бы просто отморозиться и сказать, что ничего не знает.
— А смысл? Мужик не тупой. Начни он открещиваться от всего — настоящая полиция ему бы все мозги вынесла. На допросы бы как на работу ходил. Зачем очевидное замалчивать? Мы же ему сразу сказали про комнатку... Так проще — да, помогал, малолеткой был, испугался. Грохнул брат, прятала тело бабуля, а он краями. Любой адекватный следак в лёгкую прекратит дело в связи со смертью подозреваемого, тем более с таким свидетелем. И ни один крючкотвор не подкопается.
Вернулся Рваных, промакивая губы краем рубахи. Татьяна опять ушла на улицу.
— Тогда все решили, что Томка вместе с братом сбежала, — повздыхав, продолжил пенсионер, усаживаясь обратно в кресло. — В розыск объявили... Дом трижды переворачивали.
— И не нашли ваше семейное кладбище?
— Нет. В погребе картошка хранилась постоянно. От неё дух тяжёлый — ни одна собака не учует, если трупной вони или крови нет. А сам лаз под полкой для консервации прятался, старой глиной присыпанный. Не вдруг заметишь. Я его сам случайно обнаружил. Лет, — тут дед замялся, припоминая, — в тринадцать. Меня бабка послала порядок наводить — старые кадушки достать, помыть, ну и вообще... Тогда и наткнулся. Открыть силёнок не хватило — плита тяжёлая сверху была, тридцатка, да и место неудобное. До сих пор помню — побежал, ног под собой не чуя, сообщил о находке, возбуждённый весь... Думал — клад нашёл, а она меня на лавку усадила и рассказала о потайной комнатке. Тихо-тихо говорила, плакала... Я засыпать предложил упокоище — отказалась. Боялась бабуля ту комнатку. Проклятой называла. А чтобы я по детскому любопытству не полез посмотреть, погреб стала на ключ запирать, который всегда с собой носила.
...Рваных пошёл в армию. Старый дом наконец-то снесли, выдав старушке однокомнатную квартиру неподалёку. Погреб засыпали...
После дембеля молодой Никита, покрутившись пару месяцев на вольных хлебах и присматриваясь к гражданской жизни, не пожелал оставаться в родном городе — переехал в другую область, где устроился на завод токарем. За ним перебралась и совсем одряхлевшая бабка. Женился, развёлся, снова женился, обзавёлся детьми, овдовел...
— Жили на Бажова? — ввернул Антон, демонстрируя осведомлённость.
ebooksa