– Может, сказать, что случилось с Шохиным? Хотя в этом кабинете мы задаем вопросы, а не нам.
Снова в кабинете стало тихо. Ветров почувствовал себя в очень неудобном, совсем неустойчивом положении, и, увидев один свободный стул у окна, попросил во время затянувшейся паузы в полной тишине:
– Можно мне сесть?
– Почему бы и нет, садитесь. – Улыбнулся одними уголками губ Гуляев. – Придется вам сказать нечто огорчительное для вас… Вы ведь с Шохиным коллеги по институту, друзья, так сказать, соавторы заявлений в милицию – не так ли?..
– Так… – вымолвил с внутренним усилием Ветров. На несколько мгновений отрешившись о всего на свете, немного покачиваясь на стуле, взад-вперед, Ветров смотрел на буковки «and», выцарапанные Андреем на крышке ноутбука. Его летящий подчерк, хотя Ветров видел мало страниц с его рукописным текстом, в основном печатный текст – на мониторе, распечатанный на принтере. Но эти три летящие строчные буковки «and» он распознал бы среди сотен и тысяч предъявленных букв для идентификации.
– Так-то так, – Гуляев снова переглянулся с двумя штатскими. – Только Шохин, шедший поздним вечером с этим компьютером к себе, не дошел до дома. – И тут же резким, начальственным голосом. – Ведь этот компьютер был похищен, как вы написали в заявлении с Шохиным?
– Да этот? Что с Владом? – почти крикнул Ветров. – Что с Шохиным? Что с ним случилось.
– А стряслось то, что Шохина обнаружили с пробитой головой, без сознания, рядом со своим домом. Вот что случилось. – Сказал один из штатских, кареглазый. – В руках компьютер, именно в руках. То ли человек упал, ударился головой об асфальт, потерял сознание, несчастный случай…
– То ли на него напали, ударили по голове, – сказал другой штатский, сероглазый, – эффект тот же, потеря сознания.
– Он жив, – спросил Ветров.
– Жив… Ему сделали нейрохирургическую операцию, причем срочную. Он по-прежнему в стабильно тяжелом состоянии… – Мрачно сказал Гуляев. – Для дачи показаний пока не дошло, ввиду его состояния…
– Его вырубили, на него напали, это совершенно очевидно, – Ветров привстал со стула, обращаясь к штатским. – Какое там падение с ноутбуком в руках, который никогда у него не был? Какой там несчастный случай? Шок!
– Вот мы и пригласили вас, чтобы вы помогли разобраться, что же произошло с вашим коллегой и другом, – сказал сероглазый штатский. – Это в ваших и наших интересах. Согласны?
– Согласен?
– И что следует из вашего очередного согласия с нами сотрудничать, – повысил голос Гуляев, – пока ничего не следует. Вы оперируете неизвестными нам фактами, якобы компьютер был похищен и к его похищению Шохин не и имеет никакого отношения. Только нестыковка логическая получается. Как же похищенный персональный компьютер оказался в руках потерявшего сознание Шохина? Будь нападение на него, злоумышленники похитили бы компьютер в первую очередь. Мы прикинули, что он тянет на тысячи две долларов.
– Возможно, – буквально выдавил из себя Ветров.
– Вот видите, – Гуляев снова улыбнулся одними уголками губ, – зачем же бить человека по голове? Чтобы оставить у него такую ценную добычу? Что-то не стыкуется. С другой стороны, есть какая-то логика в том, что человек, падая, всё же извернулся, чтобы не бросить, не разбить компьютер… Вы нам должны помочь разобраться в этом печальном эпизоде… Снять подозрения с подозреваемого Шохина… Или наоборот…
– Можно мне еще раз взглянуть на ноутбук? И включить, чтобы убедиться в его работоспособности?
– Можно, – Гуляев пододвинул ноутбук к Алексею.
Ветров спокойно ждал, пока загрузится компьютер. Он уже видел, что там новый винчестер, диски памяти. Когда высветились файлы каких-то рисунков, фильмов, текстовые файлы, он спокойно и категорически сказал: