Господи, как я устала!.. Господи, как все болит!.. Господи, ну почему все опять не так!..
– Его не должно было здесь быть.
Командир даже не заметила, что говорит вслух. Казалось, эти слова вырвались из нее. Поплыли перед ней в невесомости, словно отпечатанные в воздухе.
– Извините, командир Дженсен, я не понял, – сказал робот.
Она уставилась на него с досадой.
– Он не должен был стать астронавтом. Ему пришлось шантажом пробиваться на «Орион», – сказала Дженсен. – Только мне от этого не легче… Не могу притвориться, будто это не моя вина. Я командую в этом полете. Все, что происходит во время этого полета, – на моей ответственности. Он получил травму, потому что я это допустила.
– Звучит так, будто вы пытаетесь составить официальную жалобу, – прочирикал робот. – Могу помочь.
Дженсен со вздохом отмахнулась от него. Бывали моменты, когда робот казался разумным, но это ведь просто хорошее программирование. Сообразительности у него – как у обычной овцы.
Она подняла руку, собираясь вытереть глаза, но, конечно, не смогла – она по-прежнему была в шлеме. Хотелось посмеяться над всей этой дурью. Над космических размеров шуткой, которой оказалась ее жизнь, над надеждой, что на этот раз все будет по-другому. Дженсен опустила руку и вдруг почувствовала, что в боковом кармане скафандра что-то есть, о чем она забыла. Это оказался потрепанный оранжевый флажок с картой памяти. Та самая штучка, из-за которой командир «Ориона-7» проигнорировала крик напарника, который звал ее на помощь. Если бы она упустила этот дурацкий флажок и сосредоточилась на Стивенсе… Но ведь она этого не сделала. Вместо этого Дженсен рискнула всем ради малюсенькой карты памяти, крошечного куска пластика с блестящей металлической заглушкой. Эта штука не может быть равноценна человеческой жизни.
То ли для того, чтобы наказать себя, то ли для того, чтобы отвлечься, избавиться от своих мыслей, командир решила посмотреть, что там на этой карте. Какое сообщение оставил для нее Фостер. Она нашла разъем на боковой части пульта связи и вставила ее. Как и в первый раз, файл там был только один, в формате видео. Дженсен дважды моргнула, чтобы его запустить. Экран ожил, мерцая помехами и темнотой.
«Посмотрим… Температура поднялась до минус девятнадцати…» – громко прозвучал голос капитана Фостера. РАМ поднял голову – возможно, распознав голос хозяина. Дженсен прикрутила громкость, чтобы не разбудить Стивенса.
СКРИПТ ВИДЕОФАЙЛА (2)
Виллем Фостер: Посмотрим. Температура поднялась до минус девятнадцати, а давление воздуха увеличилось почти на триста процентов. Погодные условия ухудшаются, но я уверен, что мы найдем дорогу обратно. После того что мы видели, я не уверен, начались ли изменения окружающей среды в тот момент, когда мы вошли в Объект, или же они происходили и до того. Реагирует ли Объект на нас, или вообще нас не замечает.
Тэрин Холмс: Сканирование завершено.
Фостер: Хорошо. Так… Сандра, не заходи слишком далеко вперед.
Сандра Чаннаронг: Можешь на этот счет не беспокоиться. Я и отсюда вас еле вижу, далеко уходить не собираюсь.
Фостер: Проверим результат… Ждем, загружается. Черт: разрешение у этой штуки поразительное, но расшифровывается бесконечно долго. А пока… Мы утомились, но настроение бодрое. То, что мы здесь обнаружили, это… не то, что мы ожидали, конечно, но как Тэрин постоянно нам повторял, это место не рассчитано на людей. Его создали существа, которые мыслят иначе, чем мы, и, наверное, ведут совершенно иной образ жизни. Может, так выглядит их родной мир. Хотя меня не оставляет мысль, что мы видим нечто изначальное, находящееся в процессе превращения…
Холмс: Эй, посмотри на экран. Вот это я и видел.
Фостер: Отлично. Хорошо получить подтверждение. Трудно понять, на что мы тут вообще смотрим, но мы составили карту части внутреннего пространства с помощью лидара/радара и, похоже, нашли первый интересный момент. Это крупное образование низкой плотности примерно в двадцати километрах по ледяному пласту. Это – первый замеченный нами признак некой конструкции или строения внутри Объекта. Сандра, иди сюда. Посмотри.
Чаннаронг: Что это?
ebooksa