На сей раз рюкзак за спиной был не столь объемным, но веса в нем хватало. В Казачьем патроны стоили дешевле, чем в других местах, вот мы и затарились по полной: для кольта, карабина и моего глока. Наставник не советовал брать заряды для нагана, но я не удержался и прихватил две коробки. Через пару часов ходьбы они уже казались мне лишними, но я лучше бы язык проглотил, чем пожаловался на тяжесть.
Наконец, долгожданный привал! Снял рюкзак, размял плечи, уселся на мягкую траву, опершись о ствол дерева. Блаженство!
— Юнга, разрази тебя штиль, чего эдакого ты вчера наговорил рыжей плотве? — задал неожиданный вопрос наставник.
— Ларике? — если честно, в данную минуту я про нее и думать забыл.
— Пусть будет Ларика, — снисходительно согласился он.
— Ничего особенного. Мы с ней просто приятно провели время.
— Я с одной дамочкой тоже неплохо провел время, но она же не потащилась за мной! — огорошил он.
— Потащилась? Это как?
— Ножками, юнга, ножками. Вон, притаилась за тем кустом, и думает, что ее никто не видит. Эй, рыжая! Ежели не по нужде сидишь, топай пред наши ясны очи.
Ларика вышла из укрытия и нерешительно приблизилась к нам.
— Доброе утро, — тихо поздоровалась она, пряча взгляд.
— Добрым оно было, пока кто-то его не испоганил своей слежкой. Ты чего надумала, барышня? Хочешь тварь какую-нибудь на хвосте привести?
— Нет. Я умею ходить по лесу. И средство при себе имею, что нюх отбивает.
— Еще скажи, что можешь стрелять и с пришельцами разбираться.
— Не умею, — созналась она.
— Так какого осьминога за нами потащилась?
— Надоела пресная жизнь в Казачьем, там ничего не происходит. Хуже, чем в болоте.
— А тебе приключений на свою… голову не хватает? Так хочу расстроить, барышня: не все из них пережить можно, морского ежа тебе подмышку.
— И пусть. Я вас не прошу меня защищать. Прибьют — и ладно. Лучше прожить короткую, но насыщенную жизнь, чем заживо гнить в той дыре.
— Тебе сколько лет, девочка? Двенадцать, или пятнадцать?