После таких слов Ларике показалось, что она попала в театр абсурда в качестве исполнительницы главной роли. Ей даже в кошмарном сне не могло привидеться подобное — добровольный гарем вдали от знойного Востока. Вначале она хотела сказать «подруге» все, что думает по поводу ее варианта, но побоялась не сдержаться и мысленно начала считать до десяти. А на цифре «три» весь ее запал куда-то исчез. Девушка вдруг вспомнила, что трижды могла стать для Дмилыча больше, чем другом, но так и не стала. И, вероятно, причина была в ней самой… А еще она вспомнила, как пыталась выживать в этом мире без него, когда считала погибшим. Это была не жизнь, а пытка. Жить снова вдали от любимого она бы не смогла.
— А он согласится? — понимая, что молчание затянулась, спросила Ларика первое, что пришло в голову.
— Ты в курсе, что Дмилыч сегодня стал десятником? — вместо ответа задала неожиданный вопрос Русалка.
Рыжая глянула в интерфейс:
— Теперь — да. И что с того?
— По статусу ему позволено иметь двух женщин.
— Две? Откуда такие правила? — Ларика совсем запуталась. — Я ничего об этом не знаю.
— Сколько ты в Рубежье?
— Три года.
— А я — с рождения, поэтому негласные законы мне известны, — Русалка старалась не выдать истинной причины их разговора и сейчас импровизировала. — Так что он все равно когда-нибудь приведет в дом вторую. И лучше, если это будет девушка, которая его по-настоящему любит, а не какая-нибудь вертихвостка.
«Вроде тебя?» — подумала Ларика, но вслух спросила:
— Думаешь, Дмилыч на такое пойдет?
— Смотря, какие аргументы приведем. Но сначала нам нужно договориться между собой. Ты согласна?
— Поменять статус друга на статус супруги?
— У мужа я признаю друзей только мужского пола, остальные попадают в разряд подозрительных особ, с которыми будет короткий и жесткий разговор, — уверенно заявила Русалка, словно уже была замужем.
— Хорошо, я… согласна, — вздохнула рыжая.
— Вот и отлично. Значит с сегодняшнего дня мы с тобой — лучшие подруги, которые все делят пополам. Договорились?
— Да, — снова согласилась Ларика, хотя шестым чувством поняла, что за словами новоявленной «лучшей подруги» кроется некий подвох.
— Сегодня я была дежурной по кухне, завтра — твоя очередь. Утром готовишь завтрак к восьми часам, днем обед — к двум, вечером ужин — к семи, — словно из пулемета оттарабанила Русалка, развернулась и быстро покинула чужую комнату.
Надежда спокойно выспаться ушла вместе с ночной гостьей.