Виктор успел защелкнуть маску. Да и дворецкий был на удивление проворным. А вот Иван и Катерина оказались куда медленней.
Два тела упали в мягкий мох.
— Мейхэм, Виктор, решите вопрос с зомбированным. Только не убивайте, — крикнул я. — А я…
Повернувшись, я обомлел. На месте Оболенского стояло покрытое зелёной чешуей, прямоходящее звероподобное существо. Несколько вытянутая, покрытая шипами голова с огромными миндалевидными глазами, плоским широким носом и тонкими губами выглядела странно на крепком теле.
Существо сжимало и разжимало когтистые, шипастые лапы. И в вертикальных зрачках его глаз не было ничего, кроме ненависти и желания убивать.
— Эк вас, батенька, искорежило, — посочувствовал я. — Тебе бы сходить в храм, помолиться, да покаяться. Вдруг не поздно. Авось и выйдет из головы все это мракобесие. И снова человеком станешь.
По-звериному пригнувшись, Оболенский прыгнул ко мне, пытаясь сбить с ног.
Атака хранителя едва не застала меня врасплох, до того быстро он ударил когтистой лапой, пытаясь сграбастать меня. Лишь в последний момент я отскочил в сторону, разминувшись с противником. Сделал пару шагов назад. И тут же отклонился от ядовитого плевка. Прикоснулся к плетению Силы, и…
Плетение не отозвалось. Яд маски Оболенского все-таки проник через фильтры респиратора, и ослаблял меня. Многие плетения боевого арсенала не реагировали на зов. Хорошо, что фильтры не пропустили часть газа. Иначе лежать бы мне на земле, рядом с Иваном и Катериной. Ну, будем биться тем, что есть.
— Ах ты мракобесина!
Я прикоснулся к плетению, вызывая двойника. И фантом сбил противника с ног, и тут же, не мешкая, нанес пару ударов по ребрам. Но то ли шкура хранителя оказалась слишком толстой, то ли тварь успела активировать броню. Но Оболенский подскочил на ноги и яростно шипя бросился на меня.
Я едва успел активировать крылья и уйти в броню. Маска Оболенского с шипением выплюнула облако газа. Фильтры респиратора впитывали эту дрянь, но не всю. Я уже чувствовал подкатывающую слабость. Голова начинала кружиться, и последний удар когтистой лапы пробил теневую защиту и угодил в скулу. Отступил на шаг назад, затряс головой, приходя в себя. Как раз в тот момент, когда мощный хвост, увенчанный длинными шипами, уже был нацелен мне в живот.
Активировал плетение и дымовая граната с шипением поглотила Оболенского, дав мне пару секунд на то, чтобы перевести дух. Я сделал очередной шаг назад, утирая рукавом пот со лба. И быстро активировал двойника, который бросился в завесу.
Послышались удары, и дым рассеялась. Как раз в тот момент, когда
фантом перехватил ногу противника, с размаху ударил локтем в коленную чашечку, пнул носком ботинка в голень опорной лапы, заставив ящера потерять равновесие, и сбил Оболенского на покрывало изо мха.
Повинуясь моей команде, фантом подпрыгнул и камнем упал на землю. Подошвы ботинок врезались в ребра хранителя, но ящер, как ни в чем не бывало, вскочил на лапы. Нужно было как можно быстрее измотать хранителя, иначе придет мне конец.
Фантом сорвался вперед, ударил противника ногой, целя в грудь, ступней, но пнуть получилось лишь пустоту. Твари в том месте не было и в помине. Воздух замерцал, и я резко развернулся. Но не успел.
Удар по почкам острой болью отозвался в пояснице. И тело словно одеревенело.
Когтистая рука схватила меня за плечо. На секунду передо мной мелькнул здоровенный кулак. И в переносицу словно ударили кувалдой. Я оказался на земле и мир передо мной заколыхался.
Я тяжело поднялся на ноги, затряс головой, чтобы прийти в себя. И тут же увернулся быстрого от удара кулака, в очередной раз поражаясь своему сопернику. В один прыжок это существо оказалось передо мной, двигаясь так быстро и ловко, что я только диву давался как у него это получалось, с таким крупным телом.