Хладнокровие делало свое дело. И я точно знал, что делать. Потому вурдалак удивленно тряхнул лысой головой, когда его коснулось “подчинение”. На мое счастье, нежить была совсем уж тупой. И плетение подчинило его безо всяких усилений.
— Тебе пора в озеро, — зашептал я.
Упырь послушно зашагал к обрыву. Правда сил довести его до самого края мне не хватило. Уже на последнем шаге тварь обернулась. Зло посмотрела на меня. И бросилась назад, прямо к испуганно трясущейся девушке. Но здесь в дело вступил обрез.
Способность под стрелка у меня было только одна. Я на ходу пробормотал слова, и вскинул обрез.
Сдвоенный выстрел грянул над обрывом. Картечь ударила тварь в грудь, отбрасывая ее назад. За обрыв.
Послышалось злое бормотание, визг и глухой удар о камни. А затем, все стихло.
Я перевел дух. Опустил обрез, утер со лба пот. И подошел к стоявшей как статуя Маришке:
— Ну… ну… Все позади. Идем.
Девушка всхлипнула. Затряслась и вцепилась в мою куртку тонкими пальцами. И я торопливо попытался успокоить ее “хладнокровием”. Это помогло. Глаза девушки заволокла поволока. Маришка мутным взглядом осмотрела поляну:
— Вы убили его? — спросила она.
Я только покачал головой:
— Вряд ли. Скорее всего, тварь выжила. Но ей придется на какое-то время отлеживаться, чтобы срастить переломы от падения. А к тому времени, может быть, и князь Денис вернется.
— Спасибо, — заикаясь пробормотала Маришка. А из ее глаз вдруг брызнули слезы. Пришлось усилить способность, чтобы девушка снова начала размышлять трезво. Доведу ее до особняка, а там уже лекарь поможет.
Я взял девушку за локоть:
— Ну все. Идем. Пора домой.
Словно послушная кукла, она, зашагала рядом со мной.
***
Обратную дорогу мы прошли без приключений. Правда, проводник из девушки оказался неважным. Она погрузилась в собственные мысли и почти не реагировала на мое присутствие. Благо, я запомнил дорогу. Это помогло выбраться к особняку, не заплутав в незнакомом лесу. Но с расходом Силы я не рассчитал. Способность высасывала из меня Силу и вливала в Маришку как в сухую землю. И последние шаги мне давались исключительно на силе воли. Ноги подкашивались, меня шатало будто пьяного. Но отключать хладнокровие я боялся. Не хотел, чтобы у девушки случилась истерика. Еще немного. Еще чуть-чуть…
Я зябко поежился. Зубы выбивали дробь. Когда появились ворота особняка, я выдохнул с облегчением.
Ворота открылись, и я ступил на территорию особняка. Отпустил способность, пошатнулся и едва не упал. На крыльце дома появился Федор. И заметив нас, он на редкость громок выругался и бросился к нам.