Лодочник только кивнул, вглядываясь в туман.
— Страшно, братец?
Я поднял голову. Денис сидел на лавке в рядом со мной. На мокрой доске стоял пузырек с бурой краской. А напарник, тонкой кисточкой рисовал на предплечьях руны.
— Не боишься, что криво намалюешь? — усмехнулся я.
Денис закончил рисунок, довольно посмотрел на два ряда рун. Крепко сжал кулаки. И письмена засветились, откликаясь на призыв заклинателя.
Я закатал рукав, проверяя свои знаки. Сжал кулак и способности откликнулись на Зов. Хорошо сделано, крепко.
Нос лодки ударился о песок. Денис подхватил и закинул за спину рюкзак. Вскочил на ноги. Вытащил из-за пояса пистолет. Ловко вынул магазин, привычно проверяя патроны.
— Идем.
— Были бы вы осторожнее, милсдари ведьмаки, — прохрипел за спиной Семеныч.
Мы переглянулись. А затем, Денис перемахнул через борт. Пистолеты он держал наготове. Я подхватил зазвеневшую бутылками сумку, и последовал за ним. Толстые подошвы ботинок увязли в мокром песке.
Мы с опаской осмотрелись по сторонам. Но вокруг не было ни души.
От подгнившего пирса, к усадьбе на холме тянулась вымощенная камнем дорога. Вдоль нее высилось несколько чугунных фонарей, в которых горели лампы. Значит, электрическая подстанция была цела. Уже неплохо. Где-то вдали раздался тоскливый вой, который почти сразу прервался. Над нами громко хлопая крыльями, пронесся ворон. Птица уселась на фонарь и каркнула, словно здороваясь. Потом принялась долбить клювом по металлу, отбивая частый ритм. Мне вдруг захотелось кинуть в нее камень, чтобы отогнать подальше и не слышать этот нервирующий звук. Но я сдержался и зашагал по дороге.
Усадьба встретила нас густой тишиной. Ни рева скотины в хлеву. Ни людских голосов, ни лая собак. Лишь шумела листва деревьев, и ветер покачивал высокий бурьян. Ноздри щекотал едва уловимый запах тлена.
Поля мы обошли стороной, помня о фокусе с бильвизами. Поднялись на холм и вышли к приоткрытым воротам усадьбы.
Денис остановился. Коснулся пояса, на котором висело несколько склянок с отваром. Вытащил одну из колб, выдернул пробку и залпом выпил содержимое. Взглянул на меня. И я кивнул, подтверждая, что готов.
Денис потянул на себя створку, и я первый шагнул на территорию, спиной ощущая напряжение брата. Осмотрелся. Передо мной раскинулось невысокое строение, покрытое позеленевшим от времени шифером. Когда-то этот дом был добротным, но оконные рамы давно не знали краски, завалинка у одного угла рассыпалась, порог прогнулся, под нижнюю проломленную ступень кто-то заботливо подложил несколько кирпичей. Вдоль стены разросся клен, который никто не вырубал. Рядом со старой корявой яблоней стояло полуразвалившееся кресло, обитое клетчатой тканью, с почерневшей от времени пластмассовой куклой на сиденье. С толстого сука свисала веревка, на которой когда-то были закреплены качели. Сейчас же она походила на висельную петлю.
Вдоль забора виднелись пустые бутылки из зеленого стекла с уже знакомыми нам этикетками. Судя по количеству тары, жители здесь не особенно заботились о своем здоровье.
За домом стоял большой амбар со скатной крышей. Но оттуда тоже не доносилось ни звука.
Дал знак братцу: заходи. Тот вошел во двор:
— Вроде никого, — прошептал он.
ebooksa