– Ты говоришь о нашей свадьбе, Виалар? Не гони бронебрюхов, я только вернулась!
Он сильно удивился:
– А чего ждать, любовь моя? Какие могут быть сомнения? Тебе было начертано любить меня, всегда следовать за мной, рвать зубами моих врагов и рожать мне сильных детей. Разве ты не почувствовала эту жаркую волну полной взаимности, когда увидела меня?
Почувствовала. Но сейчас не знала, что именно сказать. Я поведала Виалару, что вышла замуж за императора, вот только забыла упомянуть, как прочно осел в моем сердце проклятый кейсар четвертого круга. Даже сейчас за идеально красивым лицом я будто видела равнодушный профиль, обрамленный седыми прядями. Арай, как оказалось, мне никто – и нас ровным счетом ничего не связывает.
Ничего… Кроме общих воспоминаний, болезненных признаний и долгих поцелуев в темноте подвала. Ничего, кроме плачущего тоской сердца. Оно, обманутое ошибкой, выбрало Арая и теперь не могло за пару часов остыть. Да зачем врать? Я следовала за Араем еще до того, как вообще заподозрила в нем начертанного. Просто он другой – не светлый, не темный, не полукровка, ни на кого не похож. Ледяной монолит, способный чувствовать привязанность к узкому кругу избранных – и я с боем пробилась на первое место. Он убьет меня, когда увидит под знаменами демонов. И в тот же миг умрет сам, даже если продолжит дышать и ходить – Араю не надо было заваливать меня эмоциональными признаниями, чтобы я об этом догадалась.
Начала осторожно:
– Понимаешь, Виалар, я ведь совсем тебя не знаю. И пойми, что не все так просто. Если даже наши родители о чем-то договорились, то мы не обязаны исполнять. Эта связь ведь не настоящая любовь. Настоящая – это когда ты из тысяч выбираешь единственного, свободно, без ритуалов и принуждений…
Меня даже не смутило, когда из моих уст потекли чужие слова. Однако Виалар вскочил на ноги, а в глазах заплясало пламя ярости. И впервые с начала нашего разговора он закричал:
– Ты кого-то встретила и запуталась?! Кто эта светлая мразь? Он будет умирать так долго, что даже мои палачи расплачутся от жалости!
Я отвела взгляд и почти призналась:
– Просто дай мне время, чтобы распутаться.
Виалар ударом кулака расшиб невысокий столик возле двери и вышел из спальни. Темперамент у него буйный – но это как раз объяснимо, глава двух объединенных кланов не мог быть мягкотелым и податливым.
Зато теперь я имела возможность осмотреться в замке. Кажется, все желтые демоны уже знали, кто я такая – оттого встречные, будь то слуга или воин, прижимали руку к сердцу и склоняли передо мной головы. Даже брезгливость к девке из другого клана преодолели, ведь для них я была невестой Виалара-Сак-Шиды и будущей великой княгиней. Подобный союз они простят и одобрят, потому что иначе и быть не могло. Не представляю, какой раскол начался бы, вздумай я окончательно отказать их правителю.
Мирана нашла почти сразу – он сидел за большим накрытым столом в обрамленном светлым камнем зале, потрепанный и обескураженный. А рядом с ним разгоралась схватка. Уже знакомая юная охотница размахивала копьем, отгоняя от парня женщину постарше, и грозно рычала:
– Убери от него свои уродливые голые ляжки! Дохляк мой! У наших детей будет две силы – темная и светлая, они станут самыми могущественными демонами!
– Тупая дура! – хохотала ее соперница. – Дети от него будут просто полукровками!
– Что такое полукровки? – опешила молодая.
– Ни то ни се, наполовину червяк, наполовину птица!
Миран все-таки собрался, но постарался не кричать, а говорить мягко:
– Уважаемые дамы, с вашего позволения дохляк пока останется ничьим.
ebooksa