Восхождение Мрака

– Рана саднит. Не могу поверить, что ты собирался воткнуть мне меч в горло!

Арай не ответил, однако я точно знала, что он не спал. Лежал в темноте и терпеливо ждал, когда я угомонюсь. Но я знала, что очень нескоро предоставится возможность поболтать наедине, поэтому мысленно выбирала важнейшие темы. И неожиданно для самой себя остановилась на одной:

– Когда говорила о начертанном, я правда думала, что это ты… По всем параметрам это должен был быть ты. И когда узнала об ошибке, была поражена – кажется, все еще не могу избавиться от удивления. Ты тоже, Арай? Тебя тоже всего перетряхнуло?

Он не подал голоса. Но мне показалось, что его дыхание изменилось – стало размереннее и глубже. Пришлось строить догадки:

– Конечно, тебе это не понравилось. Ты спасал меня, целовал меня, нарушал свои обеты. Мне даже повезло, что ты такой непроницаемый. Признайся ты сейчас вслух, как тебе больно, я в тот же миг разорвалась бы на два неровных куска. Нельзя любить двоих, а за меня решили, кого я должна любить. Но, клятый крин, я бы точно сразу разорвалась…

В абсолютной тишине я села, а потом поднялась на ноги. Захотелось подойти ближе и сесть рядом, как в старые добрые времена. Но стоило мне только сделать шаг, как резкая воздушная волна швырнула меня обратно на кровать. Я вскрикнула:

– Ты что делаешь?!

– Не приближайся, не прикасайся, – предупредил он.

Да я и не собиралась падать в его объятия! Просто собиралась немного приблизиться, чтобы лучше слышать дыхание. Но его реакция меня разозлила:

– А то что – руку сломаешь?

– Нет, – произнес он. – Ведь для этого мне придется прикоснуться к тебе. Следующее мое прикосновение будет только через оружие.

Я отвернулась к стене и притихла. Что-то произошло с ним за время моего отсутствия, но ведь со всеми нами что-то произошло. И мы снова рядом – в маленькой комнате я могу вдохнуть его выдох, я будто бы даже ощущаю запах свежести: одежду он сменил, но и новая пахнет легким ветром, как когда-то пахла белая ряса. Мне положено быть не здесь, мне бы сейчас делить постель с начертанным, но в груди улеглось непонятное спокойствие. Это тот самый здоровенный кусок моей души и тела осознал себя в правильном месте. И хорошо, что сам Арай ни в чем не сомневается. Хорошо. Быть может, предоставится еще случай прожить жизнь без подобного груза ответственности за свое дело – как какие-нибудь Кадим и Нила, хотя ведь и они были разделены Рейном. Я с завидной регулярностью каждый раз выбираю не его – это ирония или намек богов? Сто жизней еще проживу – сто раз окажусь с кем угодно, только не с ним. Так мне ли злиться, что он не собирается подпускать меня ближе и позволить заново растревожить обоим сердца?

И вдруг, когда я уже засыпала, Арай снизошел до пространных объяснений:

– Пятый круг мне дался большой ценой. Возможно, во всех мирах ты единственная, кто способен его меня навсегда лишить. Поэтому если хотя бы половина тебя обо мне заботится – никогда не вспоминай при мне, что между нами было. Я хотел убить тебя не из-за злости, а чтобы стать неуязвимым.

Я посмотрела через плечо, но в темноте так и не смогла разглядеть его лица. А ведь я столько времени безрезультатно пыталась отыскать у него хоть одно слабое место. Неужели он сейчас открыто указал мне его, как если бы вовсе не опасался, что я этим знанием воспользуюсь в своих интересах?

Глава 15. Новый приоритет

– Вставай.

Когда-то я слышала это тихое слово почти каждое утро, и сейчас хотелось продлить смутное ощущение и не просыпаться сразу. Однако Арай поторопил:

– Ви.

Пришлось открыть глаза, а после взгляда на окно уточнить: