Чемодан лежал на месте. Это немного успокаивало. Правда, он был разбросан.
На полу валялись старинные книги с сотней закладок, какие-то застиранные тряпки и несколько мятых тетрадей.
Он присел на ее кровать, обнял ее подушку и стал ждать. Прошло полчаса. Потом час… Время тянулось медленно. И каждый раз чудовищу казалось, что вот-вот откроется дверь. Он поднимал глаза и смотрел, как резная стрелка шагает на еще одно деление вперед.
- Кто может полюбить чудовище? – спросил Арчибальд, глядя на свое отражение в зеркале. – Она просто испугалась и нашла предлог сбежать.
Он сделал глубокий вздох, глядя на свои руки. Больше никогда он не станет запираться в своем доме. В мире столько чудовищ. Просто у них нет ни клыков, ни когтей. А еще они умеют маскироваться под обычных людей.
Время шло. Часы противно тикали в тишине.
Арчибальд встал, глядя на свое отражение вблизи. Спутанные волосы прикрывали бледные щеки. Он вглядывался в свое отражение…
- Просто верь, Арчи, - прошептал он. – Просто верь…
Прошло уже без пятнадцати минут два часа.
- Зачем я сказал ей, что если ее не будет дольше двух часов, то она может не возвращаться? – Арчибальд посмотрел в окно.
Но не увидел ее, идущей в сторону двери.
В порыве ярости и злости на себя он пнул шкатулку, которая валялась рядом. Старенькая деревянная шкатулка ударилась о стену и разлетелась. Из нее высыпались нитки и иголки. Среди них что –то сверкнуло. Чудовище наклонилось поближе, беря в руку эту таинственную вещь.
В этот момент он чуть не выронил ее. На его ладони лежал золотой медальон, который он когда-то надевал на тоненькую шейку, осторожно убирая золотистые локоны.
- Это мне? – спрашивал изумленный голосок, а тоненькие пальчики прикасались к дорогому подарку.
- Да, тебе, - прошептал тогда Арчибальд, нежно целуя чуть обнажившееся плечико. – Это мой подарок… Смотри… В нем замок с секретом… Его можно открыть только…
Воспоминания яркой вспышкой пронеслись перед глазами чудовища, а он снова опустил взгляд на медальон, лежащий на дрожащей руке.
- Откуда он… у нее… - прошептало чудовище, оседая в кресло. Его пальцы бережно прикасались к надписи. А потом большой палец лег на скрытый замочек и… медальон распахнулся.
В нем было два портрета. Они смотрели друг на друга, словно вот-вот поцелуются… Но это еще не все. Из медальона вывалилась маленькая бумажка, свернутая в много-много раз.
Арчибальд недоверчиво посмотрел на нее и развернул. Его глаза на мгновенье округлились, а потом прищурились…
«Мой милый лорд!» - прочитал он, видя, как дрожит его рука.