Глава двадцать седьмая. И чему вас только учат в ваших Академиях?
Глава двадцать седьмая. И чему вас только учат в ваших Академиях?
Он не поверил своим глазам, видя знакомый почерк. Глаза чудовища жадно впивались в каждое слово.
«Мой милый лорд!», - прочитал он еще раз, затаив дыхание.
«Когда ты прочитаешь это письмо, меня уже не будет в живых. На твоем пороге стоит моя единственная и любимая внучка».
- Не может быть, - прошептало чудовище, чувствуя, как рука с письмом задрожала еще сильнее.
«Так получилось, что я не смогла вернуться… Хоть и обещала… На одном из выступлений в городке Гнильтауне на меня упала декорация…»
Сердце чудовища дрогнуло, когда он представил, что тяжелая декорация обрушивается на порхающую на сцене беззаботную бабочку.
«Я сломала позвоночник и ногу… Мои друзья искали хорошего целителя. Но это такая глушь, что в ней даже самого плохонького целителя не было. Труппа оставила меня в Гнильтауне, выплатив последнее жалование. Они дали немного денег семье, в которую меня пристроили. В надежде, что обо мне позаботятся. Я не могла ходить… Я едва шевелила руками и даже не могла удержать ложку… Знаешь, пока я лежала и смотрела в потолок, я думала о тебе… Сначала я верила в то, что ты найдешь меня. Эта мысль помогала мне просыпаться каждое утро… А потом однажды я попросила зеркало. И увидела, что от моей красоты не осталось ничего… Я горько прорыдала всю ночь. И попросила не отправлять письмо, которое продиктовала добрым людям…»
- Зачем… Почему ты мне не сказала? Я бы забрал тебя! – задохнулось чудовище, прижав руку ко рту.
«Я не хотела, чтобы ты видел меня такой...»
По щеке чудовища скатилась слеза. Он впивался острыми зубами в свою руку, пытаясь найти силы прочитать дальше.
«Но я все еще продолжала верить в то, что между влюбленными существует некая связь. Что ты придешь за мной… Прости, я не хочу тебе рвать сердце… Но ты должен знать правду…»
Ему понадобилось время, чтобы продолжить читать. Тонкая рука гладила дешевую бумагу.
- Моя девочка, - шептало чудовище, пытаясь найти в себе силы, чтобы читать дальше. – Бедная моя глупая девочка…
«А потом меня увидел один парень… И забрал к себе в дом. Он привез какого-то целителя. И тот худо-бедно поставил меня на ноги… Парень занимался со мной каждый день… И смогла ходить… Пусть с палочкой, но смогла…»
Чудовище сидело, закусив согнутый палец зубами. По его щекам текли слезы.
«Все еще думаешь о своем лорде? Однажды спросил меня он. А потом сказал, что если бы лорд хотел, он бы меня нашел… Тот, кому ты нужен, придет за тобой… Тот, кому ты дорог, будет сидеть возле твоей постели… Тот, кто любит, перевернет весь мир… И я поняла. Мы не любили друг друга. Ты был влюблен в мою красоту и танец. А я была влюблена в твою красоту и доброе сердце… Но это была не любовь… Тогда мне стало легче… Как только я смогла, я родила ему ребенка. Девочку. У бедняжки была страшная судьба. Она подарила мне внучку и умерла…»
Чудовище тяжело вздохнуло, вспоминая косички и чемодан, которым его едва не выбили из списка мужчин Тварьбурга. И усмехнулся сквозь слезы.
«Я недавно овдовела… И сейчас я смотрю на себя в зеркало… Мне кажется, что я увижу там юную девушку, но оттуда на меня смотрит смешная старушка… И знаешь, это прекрасно… Не поверишь, это прекрасно… Я так боялась старости, а сейчас улыбаюсь себе в зеркале. Наверняка ты уже старик. Возможно, у тебя есть семья, которая тебя любит… Ты ее заслужил…».