Ее плечи поникли.
— Ты отодвинул в сторону свое собственное счастье ради меня, а затем и ради моей мамы.
Я замолчал, чувствуя себя неловко. Я никогда не хотел, чтобы она узнала об этом.
— Ты заставляешь меня казаться бескорыстным, Тенли. Но ты должна знать, что я придумывал различные способы вернуть тебя. В некоторых из них присутствовал подкуп… унижение. Давление на чувство вины.
Тенли засмеялась грустным смехом и покачала головой.
— Ты выше этого.
Я сунул руки в карманы и, пожав плечами, посмотрел вниз.
Какое-то время Тенли молчала.
— Ты был так зол, когда впервые увидел меня в городе, — грустно сказала она.
Я вздрогнул, подняв глаза.
— Знаю. Прости. Я не был готов увидеть тебя здесь. Был шокирован и растерян. Я ведь собирался поехать за тобой, чтобы наконец-то выбраться отсюда. А ты вернулась, и я снова здесь застрял. А еще я думал, что ты вернулась ради Джейми. Считал, что теперь вы пара, и мне придется видеть вас вместе каждый день. Я только что пережил ад, и мне казалось, что вот-вот окажусь в его новой версии.
— Кайленд, — сказала она печально. — Ты все равно можешь уехать. Мое возвращение сюда, не означает, что ты должен остаться. — Тенли отвела взгляд, а потом снова посмотрела на меня.
— Да, должен. Если бы ты проникла в мое сердце, ты бы поняла.
Она смотрела на меня с милой, смущенной улыбкой, и мне захотелось притянуть ее в свои объятия и просить никогда не уходить.
— Тенли, когда я говорю, что это был мой выбор — пожертвовать своей стипендией, чтобы ты смогла уехать, я был рад так поступить. Серьезно. Да, мне было плохо, но я понял, что буду счастлив, страдать за тебя, потому что это и значит любить кого-то. Готовность сделать для человека все, пойти на любые жертвы, страдать, чтобы ей не пришлось. Я любил тебя тогда, и все еще люблю.
— Кайленд, — выдохнула она и покачала головой. — Я не знаю, что сказать.
Она подошла к дивану и опустилась на него, пружины заскрипели. Тенли посмотрела на меня.
— Я специально провалила свои выпускные экзамены, — произнесла она. — Я завалила их, чтобы ты получил эту стипендию.
— Это сработало, — ответил я, садясь рядом с ней. — Только у нас обоих была одна и та же идея.
— Я не знаю, смеяться или плакать.