Анто озвучивает вопрос, который только что пришёл в голову мне самому. Лидер группы напротив печально вздыхает.
— Один раз "небесный" предложил нам сыграть в игру. Пробиться к выходу из пятого уровня. Мол, каждый, кто дойдёт, получит возможность обосноваться наверху и жить там в своё удовольствие. Со снабжением, системными заданиями и всем остальным. Тогда мы считали, что слизняки есть только на третьем уровне, а потом уже никого. Почти все решили рискнуть и ушли. Вернулись только двое. Чудом выжили. Они и рассказали, что эти твари везде — своими глазами видели их гнёзда. То есть те не просто заползли на уровни, когда открылись проходы, а живут там.
Вот значит как. Три уровня, набитых слизняками, которые могут бить разрядами электричества. Ладно. Пожалуй перед тем, как мы сунемся дальше, стоит собрать больше информации. И составить какой-то план действий. Собираюсь ответить мужику, но тут снова подаёт голос девушка с длинными чёрными волосами и открытой грудью.
— А вам зачем на третий? Что там такого важного?
Качнув головой, машинально выдаю ответ.
— На третьем, ничего. Нам нужно на десятый. Только оттуда можно вручную вырубить "контроллёра" и перевести сектор на резервное управление.
В этот раз тишина длится куда дольше. На лицах полноценное изумление.
— Кто ты такой? Уверен, что сможешь это сделать? Отключить "небесного"? Как такое возможно?
Перевожу взгляд на их командира, что обращается ко мне. А ведь они должны его ненавидеть. Возможно согласятся помочь.
— Запроси статус.
Он делает отрицательный жест головой.
— Уже пробовал. Выскакивает уведомление, что у меня нет права доступа.
Скалюсь в усмешке.
— Антикризисный менеджер третьего ранга, Брод. Мне выданы полномочия на свободное перемещение между всеми уровнями. "Контроллёр" от них сейчас полностью отрезан. К сожалению, вырубить его удалённо не вышло. Требуется действие изнутри сектора.
Вроде и озвучиваю ту же информацию, что выдал мне "штаб", но делаю это так, чтобы произвести нужное впечатление на эту банду. Те опять устраивают сеанс обмена взглядами.
— То есть вас прислало…командование? Здесь есть какое-то высшее руководство?
С трудом подавляю скептическую усмешку. Возможно, когда-то такое и правда существовало. Рискну предположить, от него даже что-то осталось. Но судя по статусам, которые можно встретить на нулевом ярусе, здесь предполагалось развернуть совсем другую деятельность. Достаточно вспомнить медбратьев и фельдшеров, чтобы это стало понятно. А сейчас всё перенацелено на выживание и поддержание порядка в секторах. Причём за эти задачи отвечают машины, пусть и действующие не только на электронике.
Но этим парням такую версию озвучивать не следует. Впрочем, откровенно лгать, тоже не хочется.
— Мы пришли в ваш сектор по своей инициативе. Он лежал на пути к сто двадцатому. Сначала я не понял, что именно здесь происходит, а потом уже было поздно — нас взяли в плен. Но оставили в живых, что дало возможность запросить поддержку. Робот правда сдох. Не выдержал столкновения с тем мутировавшим гигантом, что был внизу. Зато мы выбрались. Пусть не совсем целыми, но живыми.
Сделав короткую паузу, продолжаю.