Интересно. Такого решения я от них не ожидал. Максимум, предполагал, что пара человек захотят рвануть наверх в качестве добровольцев.
Истолковав моё молчание по-своему, их главный продолжает.
— Каждый из нас знаком с повадками слизняков и знает, чего от них ждать. У нас есть навыки и информация, у вас огнестрел и нужные полномочия. Вместе сможем дойти наверх.
До моего уставшего разума наконец доходит. Насколько я понимаю, эти семеро надеются даже в случае провала остаться наверху и зажить получше. Интересно, они понимают, что если "штаб" ошибся и на самом деле вырубить "контроллёра" не выйдет, то вполне может статься так, что инфраструктура уровня тоже не пашет. То есть там банально нечего будет жрать. И все сдохнут от голода.
Хотя, собственно и хер с ними. Если хватает мозгов, то и так всё осознают. В противном случае, отговаривать я их не собираюсь.
Снова слышится яростный голос Эйры.
— Тогда я точно с вами. Даже не думай оставить меня тут в одиночестве. А если что-то не выйдет? Или вы найдёте наверху прямой проход к сто двадцатом сектору? Мне тогда, что делать? Жрать грибы и медленно сходить с ума?
Тут она отчасти права. Остаться наедине с самим собой внутри уровня, откуда нет возможности выбраться, далеко не самый позитивный расклад. Взмахиваю рукой.
— Обсудим позже. Сначала надо немного отдохнуть. И побеседовать.
Лидер наших нежданных союзников намёк понимает. Предлагает добраться до их "берлоги", что находится в ста пятидесяти метрах и мы бредём по коридорам. Оружие всё равно держу в руках. Как бы они не хотели отомстить "контроллёру" и вернуться к нормальной жизни на первом уровне, соблазн получить "синицу в руках" прямо здесь и сейчас, наверняка велик.
Оказавшись в небольшом круглом зале, располагаемся около одной из стен. Местные постарались организовать здесь какое-то подобие уюта, но, по понятным причинам, у них вышло так себе. Куски металла, когда-то бывшие частями каких-то конструкций, а сейчас используемые для декора, свою роль выполняют далеко не самым лучшим образом. А кроме них, тут больше по сути ничего и нет. Только оружие, аккуратно сложенное на полу, да пара лежащих на выступе в стене мешочков, сделанных из ткани. Видимо пустили на них какой-то элемент одежды.
С последней у этих парней, дела обстоят далеко не лучшим образом. Футболок нет ни у кого. Единственная, у кого есть элемент одежды на верхней части тела, это та самая женщина с короткой стрижкой. У неё грудь перевязана полосой ткани. Видимо для того, чтобы не прыгала и не мешалась при беге. Остальные две девушки моложе — обходятся без этого. Отмечаю, что развалившийся около стены Харр, несмотря на боль, нет-нет, да проходится по ним взглядом.
Шорты правда, пусть и потрёпанные, но чистые. Как и сами люди. За гигиеной они тут следят. Но запах в помещении всё равно странный. Такой же, как на входе, только ещё сильнее. Заметив, как я принюхиваюсь, один из местных объясняет, что так пахнут грибы. Они их срывают и потом сушат. В сыром виде употреблять опасно — вызывают галлюцинации, к которым добавляются кишечные колики. Пара человек у них так и сдохла, обожравшись сырого "продукта". А вот в засушенном виде, вполне годятся в пищу.
Сделав короткий перерыв, пытаюсь связаться с “антикризисным штабом” и запросить подкрепление. Моё сообщение доходит, но ответ не радует — у “штаба” нет возможности прислать сюда другого робота или кого-то ещё. Разочарованно вздохнув, переключаюсь на другие вопросы.
Знакомлюсь с их оружием, заодно расспрашиваю о слизняках. Как выясняется, под ними подразумеваются вполне себе реальные слизни громадного размера. С полупрозрачной кожей, которая подсвечена, по их словам, синим и жёлтым. Оказавшись на расстоянии около полуметра, могут ударить разрядом тока. Не убьёт, но с ног свалит. А потом наползают и просто поглощают человека по частям. Мозгов у них не так много — могут начать с конечностей, а не головы. Тогда в теории можно отбиться. Если справишься с болевым шоком из-за того, что твою ногу разъедает какая-то химически активная жидкость. Но выжить с таким ранением потом нереально.
Их "пращи" кожу слизняков не пробивают. Та упругая и снаряды пружинят назад. Поэтому против них используют копья. Конечно, если так можно назвать трубы, концы которых сплющены ударами, формируя своеобразный "наконечник". Длина каждого — около двух метров. Достаточно, чтобы нанести удар с безопасного расстояния и отступить.
Если верить местным, то обычно слизняку хватает одного ранения. Судя по всему, их желеобразная плоть находится внутри под давлением. Что с одной стороны позволяет отражать часть атак извне, а с другой делает их крайне уязвимыми, если у противника имеется достаточно мощное оружие. Одна пробоина и всё начинает выплёскиваться наружу. А слизняк сразу теряет интерес к "добыче".
Трубы, как и металлические шарики для метательного оружия они нашли, разбирая оставшиеся целыми металлические конструкции. Для чего те предназначались, непонятно. Но этот момент местное население особенно и не интересовал. В отличие от возможности вооружиться. Рогатки, копья, и подобия ножей, которыми пользуется эта группа — результат разборки "станков". Они здесь уже давно — за это время успели превратить в металлолом всё, что поддавалось. Вернее, самый старый из наших собеседников, на втором уровне около полутора лет. Но до него тут были ещё люди. А до них, в свою очередь, другие. Не знаю, когда точно "контроллёр" начал практиковать такую выборку, но скорее всего несколько десятков лет назад.
Закончив с оценкой угрозы, снова выслушиваю Эйру, которая твердит, что при любом раскладе пойдёт с нами и не планирует тут оставаться. Обрываю её, дав согласие. Девушка удивляется, но сразу замолкает. Моя логика проста — слизняки дохнут от одной раны. То есть на каждого хватит по пуле. У нас семьдесят семь патронов к пистолетам и шестьдесят один к автомату. Плюс револьвер. Да и копья с собой тоже захватим. Добавляем сюда семерых бойцов, которые уже сталкивались с угрозой и на выходе получаем неплохие шансы благополучно прорваться через три уровня, забитых электро-монстрами.
Просматриваю карту других уровней, составляя единый маршрут. Сейчас я могу переключаться между ними и заранее намечать точки, к которым мы выдвинемся. Отталкиваюсь от того, что для подъёма наверх будет использоваться один из ближайших к нам проходов.