Вытряхиваю пустые гильзы из барабана, заменяя их новыми патронами. К револьверу осталось четырнадцать. И это единственный огнестрел, которые укладывает их с одного попадания. Будь у нас дробовик, дело точно пошло веселее. Картечь бы просто разрывала их оболочки в клочья. А если представить совместную мощь, к примеру четырёх дробовиков, то вся дорога оказалась бы лёгкой прогулкой.
Взгляд падает на Цнару. По ногам течёт кровь, а когда девушка делает шаг в сторону, понимаю, что она ещё и прихрамывает на левую конечность. "Рысь" замечает мой взгляд и машет рукой.
— Всё в порядке. Лёгкий ушиб, идти смогу.
Угу. Лёгкий. Врёт. Но выбора сейчас всё равно нет — нам нужно прорваться выше пятого уровня. Там можно будет сделать передышку. Конечно, если не наткнёмся на кого-то, более страшного, чем эти долбанные слизни.
Вернув револьвер в кобуру, перезаряжаю автомат. Последний полный магазин. Двенадцать фиксированных очередей и столько же уничтоженных слизней. Слишком мало. Я бы назвал это неэффективным расходом боеприпасов.
Повернувшись к бойцам Санза, вопросительно смотрю на их лидера и тот понимает, что я имею в виду. Мрачно кивает.
— Мы идём с вами дальше. Эта парочка сама виновата. Надо было оставаться в строю, а не ломиться вперёд.
На этот раз оставляю копьё в руках. Если что, всегда можно будет бросить его и переключиться на огнестрел.
Когда покидаем комнату, один из бойцов Санза заносит копьё, чтобы вогнать его в "мешок" с зародышами и его руку перехватывает брюнетка. Разъярённо шипит, что-то ему выговаривая. И правильно делает. Если моя логика верна, то гнездо издаёт сигналы, привлекающие взрослых слизней, которые пытаются его защитить. Уничтожение одного блока их "детёнышами", привело монстров в состояние чистой ярости. Оптимально больше их не трогать. Сейчас вроде тут не осталось живых особей, но кто знает, какой будет реакция, если уничтожить всех детёнышей.
Наша группа снова движется впереди, а отряд Санза замыкает построение. Пять раз натыкаемся в коридорах на слизней. Три одиночки и две пары. Но после бойни в "гнезде", это уже не кажется серьёзной угрозой — разбираемся с ними при помощи копий.
Открываю карту. Меньше двухсот метров до цели. Потом пройти ещё триста пятьдесят по пятому уровню и мы окажемся в безопасности. Скорее всего.
Меняю порядок движения. Теперь впереди только я — шагаю в трёх метрах от остальных. Так проще вести разведку. Санз утверждает, что слизни ничего не слышат. Но если подумать, они и видеть никак не могут. При этом всё равно как-то нас чувствуют. В любом случае, вероятность обнаружения одиночного человека, должна быть меньше.
Это помогает заметить ещё одно "гнездо" — вижу его, когда выглядываю из-за угла коридора. В проёме виден "мешок", который подсвечивается изнутри. Сразу поворачиваем назад и движемся обходными путём. Судя по тому, что на третьем уровне, мы не встретили ни одного такого инкубатора, там нам сильно повезло. Или наоборот — сильно не свезло уже здесь.
Когда перед глазами появляется лестница, ведущая наверх, позволяю себе расслабленно выдохнуть. Всё-таки добрались.
Поднявшись, жду, пока остальные займут позиции и прикладываю руку к сканеру. За дверью обнаруживается пустая комната, без признаков присутствия слизней. Уже неплохо.
Захожу, озираясь по сторонам и через несколько мгновений мы уже начинаем продвигаться вперёд по коридорам. Добравшись до первого перекрёстка, выглядываю в боковой проход и брови невольно ползут вверх. Мёртвый и выпотрошенный слизень? Кто его, мог здесь, сука, убить?
Глава XVI
Какое-то время рассматриваю труп. Слизня не просто убили. Его вскрыли и похоже сожрали все внутренности. Та желейная жижа, в принципе могла банально высохнуть. Но помимо неё, у этих тварей есть что-то вроде внутренних органов. Куда более плотных по своей консистенции. По крайней мере, так кажется со стороны. Возможно зря.
Остальных новость тоже ставит в ступор. Первое предположение, которое возникает у всех, включая меня — его прикончили собственные сородичи. Возможно ли такое, Санз и остальные местные не знают. Раньше они сталкивались только с одиночными слизнями, которых запускал к ним "контроллёр". А той группе, что ушла наверх, в самоубийственной попытке пройти три уровня, явно было не до изучения внутривидовых отношений.
Поэтому просто продолжаем двигаться дальше. В конце концов, эта тварь могла сдохнуть от старости, верно? Если у слизней есть молодняк, то и стареть они тоже должны.