Проклятие

Внезапно Тирр, сидевший на надгробии, вскочил на ноги.

– Нахткрапп!

Ахнув, Серильда подскочила и потянулась за мечом, но вспомнила, что оставила его где-то в замке.

Мерно взмахивая крыльями, к ним летела большая черная птица.

Тирр занес сломанную палку над плечом, готовясь метнуть ее, как копье.

– Это, конечно, не лук, – пробормотал он, – но сойдет.

– Подожди! – закричала Эрлен. – Не надо!

Тирр заколебался.

Нахткрапп пронзительно каркнул и рухнул прямо принцессе на руки.

– Хелгард! – воскликнула девочка. – С тобой все хорошо?

И она нежно погладила крылья птицы.

Каркнув, нахткрапп ласково ткнулся макушкой в ладонь принцессы.

Внезапно листва соседнего дуба задрожала.

Оттуда с воплями и шипением посыпались другие чудовища.

Они окружили обрадованную Эрлен.

– Удо! Тилли! Венделина! Вы нашли меня! – Усадив нахткраппа на могильную плиту, она протянула руки к маленькому лохматому лесовику, стоящему к ней ближе всего, потом погладила пушистого фельдгейста, который выглядел бы как обычный рыжий кот, если бы с его хвоста с треском не били молнии.

– Ах, Пим! Ты ранен! – Эрлен упала на колени перед маленькой друдой со сломанным крылом. – Это темные тебя так? Ах ты бедняжка. Придется нам заново сломать кость, чтобы срастить ее правильно.

Друда зашипела и отпрянула.

– Знаю, знаю. Мы не будем делать этого прямо сейчас. Пока просто наложим повязку и поищем что-нибудь, что сойдет за шину. Но потом все-таки придется потерпеть. Ты ведь у меня такой храбрый, да?

– Эрлен, – спросила Серильда, – как они тебя нашли?