- …Или не начал палить во все стороны, как я когда-то.
- Вы-то были один, а я!..
- Я-то был старше и готовился к этому год, а не три недели, - охотник склонил голову набок (единственное движение, которое он изредка делал навстречу невысоким окружающим). – И я, признаться, ждал, что ты отреагируешь так же! Уж разок точно пальнёшь в панике, и хорошо если не в меня. Но нет! А скрыться и выждать – в дикой природе гораздо более правильная тактика.
Он кивнул на лес, раскинувшийся вокруг. В самом деле, никого нельзя было разглядеть от земли до высоких крон несмотря на многообразный шум из пения и стрёкота.
- Выжидать – гораздо сложнее, чем действовать, поверь мне. Сегодня твоя первая вылазка, мы уже трижды встретили зверя, и ты мне ни разу не помешал – это результат. Всё, хватит, возвращаемся на маршрут.
Такие слова было приятно слышать, тем более от человека, подобного Мичлаву. Но мне уже давно казалось, что он меня перехваливает… Поэтому менее строго я не мог к себе отнестись.
Было неловко за то, что ему пришлось потратить время на оправдательную речь. Надо разбавить обстановку, пока ещё можно разговаривать.
- Наставник, а что люди делали раньше, до появления звена защиты?
- Стены пытались строить. И ловушки изобретали, - мужчина вспомнил, что старое звено в мешке до сих пор у меня и обернулся, чтобы его забрать. – Отдай, чтоб тебя, на сегодня нагрузок хватит!
С сожалением виноватого я проследил, как он легко закидывает мешок на плечо.
- А почему сейчас стен не ставят? Всё равно же звеньев недостаточно, и квазиантропы иногда прорываются наружу.
- Да потому что без толку.
- Но ведь стены вокруг городов строят.
- Городские стены строят
Всё-таки доведя объяснение до конца, наставник приказал отныне захлопнуться, и мы тронулись в обратный путь, надеясь ещё встретить парочку квазиантропов.
И нам повезло! Попалось ещё пять – группа из трёх и группа из двоих. Чаще всего в поисках еды они перемещаются именно такими количествами. Но из троицы двое уже были помечены. Это отображалось в специальной локационной программе на часах. Модуль номер два ловил сигналы с активизировавшихся маячков и посылал нам.
Возвращение прошло благополучно. Я, кажется, воспринимал всё спокойнее, видя зверя только издалека. «Скрываться и выжидать» у меня получалось. Огромный и уверенный наставник находился рядом. Не так уж всё и плохо.
Кажется, Мичлав увидел, что ученик наконец немного расслабился. И когда предложил выстрелить, то я выстрелил. Это удалось мне легко – из-под прикрытия листвы, зная, что выстрел будет бесшумным и не особо болезненным. Похоже на игру. Я попал с первого раза и почувствовал себя ещё лучше.
Вечером мы проверили, как идёт сканирование местности, как передвигаются помеченные особи, отладили оставшиеся датчики навигационной, наметили план вылазки на завтра и всё к ней подготовили.
Под конец дня, когда настало время отдохнуть, у меня остался только один вопрос к наставнику: