«Значит, шаманы шавланов могут напускать мор. Магия смерти», – подумал Артем. С этим он столкнулся впервые. Но и переживать не стал. Что его армии мертвецов мор? Так, ничего. Даже не чихнут. Вот ими он и будет атаковать неуступчивых шавланов. Партизаны ему на полуострове ни к чему, а их земли – удобный плацдарм для набегов в горы. А набеги нужны. Артем понимал, как важна инициатива в войне, и он будет ею владеть. Отсюда так же удобно бить в тыл зашедшим в озера горцам.
Утро следующего дня застало Артема и его фалангу у реки Безымянной. Как правильно догадался Мелектей, Артем, осмотрев болото, понял, что нужно тащить туда лодки, что его воины с утра и начали делать.
Сам Артем встретился с шаманом шипунов. Узнав, что тот целитель, сразу поставил ему условие.
– Ты и твой род, Шоркс, войдут в состав моего племени. У меня в крепости есть большая библиотека, и там ты и твои ученики сможете получить новые знания по целительству. – Он знал, на что надавить и что предложить. Глаза шамана загорелись. Получить новые знания для любого мага – это мечта всей его жизни. Артем испытал это на себе. – Само племя шипунов будет переселено отсюда и родами войдет в три племени, которые понесли большие потери в войне с иркезами. Это племена пернов, ситхов и румов. Это не обсуждается, Шоркс. Сюда я переселю племена с запада. В вашей жизни мало что изменится. Рыбачьте, собирайте мед, как и прежде, и будете жить спокойно.
Шаман, склонив голову, обреченно кивнул. Ему нечего было возразить Артему.
– Когда нам нужно будет переселяться? – спросил он.
– Как только покончу с шавланами, вас перевезут на больших кораблях. Скот, припасы, ульи, женщин и детей. Мужчины переедут на своих лодках. Так что готовься…
Артем закончил разговор и поднялся с лавки. Встреча приходила в доме вождя, который занял Артем. Жена вождя молчаливой тенью ему прислуживала.
Плеваны, которые остались на своем месте обитания, патрулировали местность. Еще много было разбежавшихся по полуострову воинов, которые не знали о ситуации в бывшем союзе пяти племен. Они пряталось по кустам, лесочкам и оврагам. Надо было не допустить их глупых набегов. Плеваны находили таких и объясняли им ситуацию. Пока обходилось без эксцессов.
К вечеру лодки были перенесены к реке Малке. Там же готовились большие плоты. Рубили строевой лес и связывали между собой бревна.
Неела получила приказ с помощью мертвяков и грованов по-тихому убрать шпионов шавланов, которые отслеживали ситуацию на их берегу.
Грованы вполне освоились со своей ролью в войске Артема. Взаимодействие с мертвяками Неелы становилось все плотнее и успешнее. Особенно ночным охотникам нравилось работать в тройке с псом. Пес находил противника, а грованы, следуя его мысленному посылу, шли к цели и захватывали врага врасплох.
У самой Неелы проявился талант разведчицы-шпионки. Она умело координировала действия грованов и мертвецов. И даже когда Артем не успевал сформулировать ей новую задачу, она ставила их сама по своему усмотрению, и разведчики-грованы слушались ее беспрекословно.
Вечером в ставке Артема появился Иль.
Он уселся напротив него у костра и, невидимый для остальных, приветливо улыбнулся, показав перламутровые зубы.
– Хорошо идешь, Артем. Это меня радует, – произнес он. – Я даже утвержу твое переселение народов. Грандиозное и правильное дело ты задумал. Боеспособные племена должны быть всегда под рукой. Несговорчивых ты поселишь в окружении верных племен. Это ты хорошо придумал… Что думаешь делать с шавланами?
– Тоже хочу переселить, – ответил Артем. От иркезов остались пустые болота, пусть там и живут под присмотром зибров. Шаманы шавланов владеют магией смерти, могут насылать мор или еще что похуже, их хочу забрать себе.
– Переселяй, это будет правильно, – согласился Иль. Шаманов к себе брать не надо, пусть будет полноценное племя. Можно их подучить… странное это племя, Артем, непонятное. Оно для меня закрыто. Там, – он указал на небо, – я тоже веду свою битву, и многие тифлинги уже покорились мне, но часть диких еще противостоит нашим силам. В том числе тифлинги шавланов, и я подозреваю, что у них есть свой покровитель… Понимаешь?..
– Честно говоря, нет, – ответил Артем. – Что, появился еще один хранитель? Восстал из небытия?
– В том-то и дело, что нет. Нет у них нового или старого хранителя. Очень похоже, что они тайно поклоняются Дракону.
ebooksa