Король мертвецов

– Вас, Огирам, неверно информировали. Оба господина находятся в гостях у Его величества. Всех арестованных отправляют, как вы хорошо знаете, в королевскую темницу…

– А что, этот прибывший полковник, что устроил схватку у дворца… тоже в гостях?

– Это вы можете спросить у Его величества, – невозмутимо ответил секретарь и, подойдя к высоким искусно украшенным дверям, подождал, пока два офицера, несущих стражу, распахнули их. – Прошу вас, господа. Проходите.

Его величество сидел на малом троне. Корона был сдвинута набок, в руках он держал четки и перебирал их. Вид был скучающий и несколько легкомысленный. Увидев вошедших, поманил обоих рукой.

Церковники приблизились и поклонились.

– Что привело столь занятых важными делами служителей церкви ко мне? – спросил равнодушным тоном король.

Оба посетителя опять переглянулись, и магистр ордена показал знаком руки, что пропускает вперед инквизитора.

– Ваше величество, – насупленный Фалмус сделал шаг в сторону трона. В столице творится беззаконие, а городская стража потворствует этому… – Он замолчал, ожидая реакции короля. Но тот и глазом не моргнул, он молча, со скучаюшим видом рассматривал иеротетраха и ждал продолжения его речи. Фалмус смутился и откашлялся.

– Кхм, кхм … Простите, Ваше величество, дело в том, что мы напали на след сильной колдуньи, что прибыла в столицу наводить порчу. Эти следы привели нас в квартал шуаней, и там на нашу стражу напали эти самые шуани. Отряд и бывший с ним инквизитор пропали. Городская стража отказывается содействовать святой церкви в поисках преступников.

– Да, это немыслимо! – кивнул, соглашаясь с инквизитором, король. – Какое попрание законов… А кто эта колдунья и что она успела сделать?

– Это… – инквизитор замялся, – просто женщина, бежавшая с севера… Там ее объявили в розыск за то, что она губила младенцев…

– Серьезное обвинение, досточтимый иерон. И есть доказательства этого преступления?

– Есть, Ваша величество, – твердо заявил Фалмус.

– Да? – несколько удивленно спросил король. – Представите мне их.

– Доказательства? – еще больше удивился Фалмус, – но я не взял их с собой…

– Не взяли? А кто проводил дознание?

– В столице… отец Плутарт. Все материалы были у него, – облегченно произнес инквизитор. – Но он пропал в квартале шуаней вместе с материалами по ведьме. – Он был рад, что нашел выход из сложного поворота в разговоре.

– А эта женщина – благородная дама? – уточнил король.

– Нет, конечно, Ваше величество. Просто… обыкновенная крестьянка.

– И ее ловил отец Плутарт в квартале шуаней?