Зима волка

Слева были молодые агрессивные самцы. Зеб нахмурился.

У волков не бывает группировок, по крайней мере, в хорошо управляемой стае. Он взглянул на Шея. Судя по наполовину прижатым ушам, брат тоже видел раскол.

Хорошо, что Бри не пришла сегодня, хотя Зеб скучал по ней до боли в ребрах. Он не мог вспомнить, когда был так чертовски несчастен, но будь он проклят, если вернет ей оружие.

— Слушайте, — рявкнул Герхард, прерывая разговоры. — Мы идем в ту сторону. — Он указал на север.

Зеб нахмурился. Он был там пару недель назад.

В труднопроходимой долине с крутыми склонами и остатками лавины охота не будет легкой.

— Там должны быть олени, и мы поймаем одного из них, — объявил Герхард. Он обернулся и бросился вперед в быстром беге.

Зеб зарычал от отвращения. Луна даже толком не взошла.

В долине будет темно, местность труднопроходима, особенно для стариков с менее острым зрением. Перед смертью старейшины Лейна Зеб узнал, какими хрупкими становятся пожилые волки. Стайная пробежка должна была быть комфортной для всех волков, от самых новых оборотней до самых старших. Сложные охоты больше подходили для молодых мужчин и женщин.

Игнорируя непреодолимое желание слепо следовать за Альфой, Зеб повернулся к Шею.

Шей навострил уши, глядя на старшую группу, и посмотрел на Зеба. Зеб помахал хвостом в знак согласия.

Затем Шей наклонил голову к новому оборотню, показывая, что он будет нянчиться с щенком.

Хороший план. Зеб подождал, пока старшие волки выйдут, и побежал за ними.

Бати и Энджи бежали хорошо, мордами вперед, наслаждаясь пробежкой. Остальные трое также хорошо держались в первой части забега.

Однако каменистые склоны были слишком круты, и все трое отставали все дальше и дальше. Планируя рискнуть гордостью и предложить им вернуться, Зеб подошел ближе.

На покрытой осыпью тропе один самец поскользнулся. Когда осколки камней выскользнули из-под него, он неудачно приземлился, и был отчетливо слышен хруст кости. Бесполезно карабкаясь, он балансировал на краю.

Черт. Зеб прыгнул вперед и вцепился зубами в загривок старого волка. Упираясь ногами, он держался, не в силах сделать больше.

Любое неловкое движение, и они упадут, а почва была чертовски далеко внизу.

Два других волка превратились в людей и потащили их обратно на тропу.

Когда они перенесли раненого волка на ровное место, по морщинистому лицу женщины потекли слезы.