Ещё один вдох, попытка встать… И удушающий кашель повалил меня с ног. Я слишком поздно поняла, что не должна корить себя за случайную аварию и смерть близкого человека. Упустила время. Подвела Рэя…
Балка надо мной затрещала, и я зажмурилась, готовясь к худшему. А потом, совершенно неожиданно, в один миг всё прекратилось. Огонь опал. Удушливый запах гари исчез. Остались лишь следы от беспощадного пламени, я на полу и Рурк, присевший рядом.
Я смотрела на него сквозь пелену слёз и хотела спросить: что случилось?! И что дальше?! И… миллион других «что», но губы двигались беззвучно, а из горла вырывались лишь бессвязные звуки.
— Тише, девочка, — проговорил Мастер времени, улыбнувшись. — Ты справилась и поборола проклятье, которое сама на себя навлекла из-за чувства вины. К сожалению, случается и такое, но понять это могла лишь ты сама. Мы не могли вмешиваться, но могли дать подсказки…
«Порой людям уже нет места в вашем мире, — вспомнила я слова Рэя, — но тогда есть шанс стать своим в другом месте. Есть шанс, что Оборотный мир примет их. Если они окажутся достойны…»
Я поджала губы и почувствовала, как по лицу заструились слёзы. С ними выходили остатки страха и обид. А в душе расцветала надежда на новую жизнь, долгую и счастливую. В мире, который уже начал раскрываться для меня.
— Всё верно, — кивнул Рурк, внимательно следящий за мной, — для своего мира, к сожалению, ты бы уже погибла. Потому что не поняла вовремя, что жгучая ненависть, сжигающая тебя изнутри, — это не проклятье, а твоё собственное чувство вины. Беспочвенное, к слову. В тот день твоей маме суждено было умереть. Таков был конец её пути, который ничто не могло изменить. Если бы она не села в магобиль, случилась бы другая беда.
«Как в случае с орком», — поняла я.
Рурк снова кивнул, погладил меня по руке и добавил:
— Я решил помочь Арчибальду заманить тебя в наш мир, потому что увидел, в чём твоя беда и в чём предназначение. Мне пришлось вмешаться и спасти тебя, чтобы подарить вам с Рэем шанс на жизнь в Оборотном мире. Но окончательно спасти себя могла лишь ты сама. Никто не в силах даровать тебе прощение за тебя же, девочка.
«Рэй», — с мольбой подумала я, глядя на Арчибальда.
— Да, пора отвести тебя к нему, пока он не разнёс ваш дом на мелкие камешки, — согласился Рурк.
Первым, что я ощутила, приходя в себя, был цветочный аромат. Яркий, нежный, насыщенный. Открыв глаза, я увидела и сами цветы. Красивые фиолетовые бутоны на длинных зелёных стебельках стояли в хрустальной вазе.
— Это пионы, — прошептал Раш, коснувшись моего лица прохладой. — Нравятся?
Я улыбнулась и повернула голову, желая поздороваться с ветром. Но обнаружила Рэя. Он спал, сидя в кресле.
— Не отходит от тебя уже почти сутки, — тихо сказал Раш, оставаясь невидимым. — Разрушил половину дома. В том числе и твою спальню. Поэтому ты здесь.
Я нахмурилась, осмысливая услышанное. И… вспомнила случившееся. По телу пробежал холод, а рука сама потянулась к солнечному сплетению, туда, где был рисунок проклятья.
Мой огонь! Дом ведьмы… Прошлое, сжигающее изнутри — всё накинулось на меня, заставляя дышать чаще.
— Проклятья больше нет, — заверил Раш. — Но твоему огню всё ещё нужна дисциплина. Придётся научиться его контролировать.
По моей щеке скатилась слеза.
ebooksa