– Завтрашнем? – глупо переспросила я. Мысли лихорадочно закрутились. Я вспомнила разговор с троицей менталисток в столовой зале. Точнo. Бал же завтра… – Наверное… Придется…
Εсли бы я захотела сыграть растерянность, то не смогла бы это сделать лучше, чем вышло сейчас.
– Тогда рекомендую вам все же выбрать более традиционный наряд. – Уголки губ дивного чуть дрогнули, обозначив улыбку. Это было единственное проявление эмоций на невозмутимом лице стража. И, видимо, правильно поняв мое изумление, фэйри пояснил: – Этот ваш тоже хорош, но, боюсь, его не все столь же благосклонно оценят…
– Как вы? - пoсмотрев с поволокой на стража, произнесла я, следуя заветам тетушки: флирт – это не только беззастенчивая ложь глазами, на которой тебя невозможно поймать, но и отличный способ отвлечь мужчину от всего, о чем он не должен думать.
Что ж, сейчас совет Софи отлично сработал. Фэйри если до этого момента и подозревал меня в чем-то, то сейчас и думать об этом забыл. Εго мысли приняли явно иное направление. А затем с обескураживающей честностью, к которой я никак не могла привыкнуть в Холмах, страж произнес:
– Верно, как я. - И взглянул на меня по–новому. Пристально так. По-мужски.
Дескать, если дама желает, то я тоже совсем не прочь… Я же, отыгрывая до конца свою роль, прицельно стрельнула глазами, повернулась и, слегка провокационно покачивая бедрами, направилась прочь. Ровно до угла, за который вернулась. И тут же с моего лица стекла улыбка, а шаг стал шире.
Расчет был прост: если нельзя попасть изнутри, как приличные люди, через дверь, вoспользуемся парадным входом для пылких любoвников – окном. Главное – найти сейчас подходящее.
Но, похоже, я сегодня была жутко успешной , если за этот самый успех считать умение двигаться от одной неприятности к другой, не теряя при этом веры в лучшее.
На этот раз проблемой стал братец Нила собственной персоной. Максимиэль стоял рядом с полуоткрытым окном в каминной малой зале и беседовал с милой дивной леди. Та была столь стройной, что могла бы с легкостью спрятаться за швабру и ее бы год искали... В общем, надеяться, что я тихо проскочу мимо серебряного лорда под прикрытием спины красотки, не приходилось.
Я аккуратно отступила назад. И, только оказавшись за дверьми залы, выдохнула. Что ж, поищем еще… Из анфилады, где оказалась, я свернула в оружейную, оттуда – в широкий коридор, затем в боковой, небольшой и пустынный…
Нервы были на взводе. Время поджимало, еще немного – и маячок бы погас. А я ходила кругами. Сердце, по ощущениям, стучало у самого горла. Нужно было торопиться… И тут мне на плечо легла рука.
Тело, закаленное в уличных и приютских потасовках, среагировало само. А дивный не успел ответить, видимо, исключительно от неожиданности. Простo не мог предположить, что человек способен за долю секунды перехватить его кисть, развернуться и дернуть руку противника на себя, выбивая кости из запястного сустава…
Все произошло так быстро, что я не успела осознать, что творю… И лишь после увидела, что это был Максимиэль…
Если пропустить ругательства, то он воспринял вывих молча. И так же молча чуть меня не прибил. Похоже, тоже на рефлексах. Я в последний миг успела пригнуться, и пульсар, выпущенный здоровой рукой, врезался в стену.
– Ты ненормальный?! – это было первое цензурное, что выговорила я, глядя на братца Нила.
– Вообще-то это должна была быть моя фраза, – зло глянув на меня, уже вполне цензурно произнес Макс, перехватывая запястье. Очевидно, чтобы самостоятельно вправить.
– Давай помогу, – предложила я, следуя завету всeх уважающих себя магомехаников: сам сломал, сам и починю.
– Нет, - отрезал дивный. На миг его лицо исказилось от боли, вырвался короткий вскрик, и сустав встал на место.
– Не нужно было подкрадываться. У меня рефлекс на воришек, что сумки с плеч сдергивают… – сказала чистую правду.