Стажировка вне закона

А спустя пятнадцать минут я уже стояла на крыше, у парапета, служившего постаментом для статуи фэйри, воздевшего руки к небесам. Лицо, высеченное из мрамора, было одухотворенным и величественным. Видимо, по замыслу скульптора, при взгляде на это изваяние у зрителя должна была возникнуть тяга к возвышенному. Мои же мысли были о низменном: я чувствовала прямо под собой метку. Она была двумя этажами ниже. И что особенно радовало, поиcковое заклинание показало, что ближайшие к метке комнаты были абсолютно пусты.

Закрепив аркан за основание статуи, я уперлась в край крыши и свесилась так, что мое тело оказалось параллельно земле. И начала медленно спускаться.

Лучи утреннего солнца золотили молодую зеленую листву, по парку плыл запах сирени и акации, нежный южный ветер играл в кронах буков, ясеней, вязов. Во дворце занимался новый день.

Кто-то начинал его с чашки крепкого кофе, кто-то с доклада начальству, кто-то со сплетен, а я, как всякая девушка, заботящаяся о своей фигуре, - с зарядки. Так сказать, тратила лишние калории. А ещё совсем не лишние нервы и дефицитное время, спускаясь по дворцовой стене.

Благо свидетелей моей тренировки не было…

Но стоило так подумать, как в звенящем от чистоты утреннем воздухе я улoвила трeвогу. Звучала она шелестом гравия под чьими-то сапогами. Судя по всему, сюда направлялись двое. Они еще не показались из-за угла дворца, но, судя по шагу – четкому, размеренному, твердому… одним словом, военному, я бы не обольщалась, что это будет парочка влюбленных, ищущих укромного местечка, чтобы понюхать цветочки. Скорее уж караульные. Или ещё какие неприятные и абсолютно ненужные мне типы.

Я лихорадочно глянула вниз. На принятие решения оставались считаные секунды.

До нужного окна был еще этаж. Да к тoму же оно оказалось закрыто. А это значит, что на тихий взлом уйдет время.

Вариант затаиться, надеясь, что ни один из стражей не посмотрит вверх?.. А если вскинет голову? Тогда местной службе безопасности придется объяснять очень долго, подробно и не имея возможности солгать (вoт гадство!), что я не воровка или какая-нибудь домушница. Или, с учетом размеров объекта, правильнее будет дворцушница? Да и не суть важно. Достаточно произнести свою фамилию, чтобы к ней без особых разбирательств тут же приписали статью. И, увы, не газетную.

И тут я увидела, что сбоку, через два окна левее, на нужном мне уровне одна из ствoрок приотворена. Что ж, осталось надеяться, что та комната по–прежнему пуста...

Времени на то, чтобы плавно растянуть аркан, добавив ему длины, уже не было. Шаги приближались. До того, как стражи повернут из-за угла, осталось не более четырех секунд.

Раз.

Я повернулась в противоположенную от открытого окна сторону, оттолкнулась от каменной кладки, повернувшись боком так, что справа оказалась земля, а слева небо.

Два.

Пробежала по стене, вдоль арок окон, что белели снизу, словно по брусчатой мостовой, насколько позволяла длина аркана.

Три.

Резко, со всей силы оттолкнулась от угла дворца и перекувыркнулась в воздухе. А затем маятником, по широкой дуге, воспарив в десятке футов от стены, стремительно полетела обратно. В сторону распахнутого окна.

Четыре.

Отпустила аркан, длины которого не хватало, и отправила тело в свободное падение по наклонной. Миг полета – и я почти точно вписалась в полуоткрытую створку, ударилась о подоконник, перекатившись по нему, и упала на пол.

И, уже лежа на паркете, щелкнула пальцами, развеяла аркан. Тут же услышала шуршание гравия под окном и обрывок разговора: