— Брысь! — прорычал Селебрин, досадливо скривив губы. Чтобы он не прогнал кота, я прижала котомага к груди.
— Тише! Тише! — зашептала, поглаживая котомага, чтобы он успокоился и не раскрыл себя.
Принц и маг неприязненно смотрели друг на друга.
— Бродячий кот симпатичнее вам, чем я? — в тоне принца появилось возмущение.
— Вы принц. У вас есть все, что вы можете пожелать, а он бродяга, у которого ничего нет. Он такой же, как и я! — мне пришлось проявить все обаяние, на какое только я была способна, только бы Селебрин не вышел из себя и не приказал охране избавиться от наглого, надоедливого кота.
Объяснение мое немного успокоило принца. Он сделал вид, что проникся котовьей судьбой.
— Обещаю пристроить его в надежные руки, — потянулся, чтобы погладить Эверия, но котомаг вскинул когтистую лапу и зашипел.
— Он недоверчив. И знает, что мужчинам верить нельзя, — попыталась пошутить я. Эверий повернулся и неожиданно лизнул меня в руку. Ой, что он творит! И все же с его появлением мне стало спокойнее. Нервозность и напряжение ушли, а тепло, которым со мной щедро делился котомаг, вызывало улыбку. — Возможно, ему не нравится ваш парфюм.
— Я как-то не рассчитывал, что мне придется угождать бездомному коту, появившемуся не пойми откуда.
— Он голодный, наверно… Пришел на запах… А давайте покормим бедняжку?
Моя хитрость сработала! Мы вернулись к столу. Втроем. Чему принц не очень-то радовался.
Внешне он был спокоен, но когда я наблюдала за ним боковым зрением, мне казалось, что он очень недоволен. А еще… его фигура как будто стала худощавее.
Не сразу, но я догадалась: я вижу его настоящим сквозь магическую маску! Открытие настолько шокировало меня, что я стала молчаливой.
Селебрин, верно оценив мое настроение, решил временно отступить. Поболтав еще немного, вернул меня в комнату, с котом, которого я решительно отстояла.
— Надеюсь, Ольха, следующий раз наша встреча пройдет без этого ревнивца, — принц кивнул на кота.
— Я тоже надеюсь, что вы с ним подружитесь, — улыбнулась я и заметила, как Эверий скривил мордочку. А про себя добавила: «Надеюсь, мы больше не встретимся ни на каком свидании!»
Глава 42
Днем, открыв дверь и увидев компаньонку императрицы, я растерянно пролепетала:
— Маркизетты нет.
— А я к вам, — гостья растянула тонкие подкрашенные губы. Войдя, она огляделась по сторонам, после чего громко и излишне ласково поинтересовалась: — Где же прелестный котик?
ebooksa