Когда закрыла дверь, почувствовала себя куклой, которую тянут в разные стороны ради выгоды. С укоризной посмотрела на Эверия, не желавшего слезать с рук. Так и подначивало попенять, что все неприятности из-за него, однако он ловил лапой кусочки перьев, витавшие в воздухе, и старательно изображал самого обычного кота. Это означало только одно — за нами наблюдают, и пока надо молчать.
Весь оставшийся день маг изображал капризного прохвоста. То ластился, то сбрасывал ложки со стола, то дергал меня за подол и требовал играть. Потом шипел, забивался под диван или стол и прыгал. Лишь вечером, когда я выключила свет и легла в постель, Эверий забрался под одеяло, нахально проскользнул вдоль моего тела и немного высунул мордочку.
В темноте его довольные глаза блестели, ведь нам удалось всех провести.
— Селебрин весь день наблюдал за тобой, — огорошил меня признанием маг.
— Сдался он мне, — пробурчала я. Не нравилось мне находиться под постоянным наблюдением. Это опасно, неприятно и еще бесило.
— Не хочешь быть принцессой Элирии? — коварный маг не отставал от меня со своей идеей фикс, чем доводил до белого каления. Уже сто раз говорила ему свое мнение, а он как глухой.
— Я хочу быть собой! Хочу свободно дышать и не быть разменной монетой!
— Тогда тебе нужен сильный покровитель, — Эверий, пользуясь тем, что в образе кота он легкий, удобно улегся и примостил голову на мою шею. Мило, очень мило, но его дурацкие вопросы бе-сят. Ух!
— Не хочу я никаких покровителей! — вспылила я.
— А сильного защитника?
— Был один, но начал хитрить и юлить, за это был изгнан из постели, — я двинула плечом и столкнула Эверия с кровати. Он будто ожидал, что я рассержусь — успел перевернуться в воздухе, приземлиться на лапы, но едва коснулся пола, сразу запрыгнул обратно на кровать.
— Тебя в дверь, а ты в окно! — прошептала я. И услышала в ответ приглушенный смех.
Повернулась к нему и уже готова была начать отчитывать, как он спросил серьезно:
— А что ты хочешь?
О, хотела я много чего. Но именно сейчас — чтобы он замолчал и дал подумать, поэтому ответила обтекаемо:
— Счастья!
— Беленького? Которого зовут Эверием? — прошептал маг в самое ухо. Я услышала его взволнованное дыхание и невольно улыбнулась, но помня, что нельзя быть легкой добычей, проворчала:
— Того, который зовется Брехлом и бегает без штанишек, я хочу задушить… в объятьях!
Не успела моргнуть, котомаг раскинул лапы, обнял меня за шею и заговорщицки зашептал.
— Вот и сделаешь это в одном замечательном месте, куда я хочу тебя пригласить.
ebooksa