Лакшти впился в меня неожиданно жестким взглядом.
— Остальные полноцветные маги мертвы, — бросил он. — К кому присоединишься ты?
Глава 22
*****
Нехилая заявочка. Лакшти сейчас практически прямым текстом сказал, что выбор ограничивается всего двумя вариантами: присоединяйся или умри.
И в то же время, подловить его на формулировке практически невозможно. В контексте разговора — да, это очевидно. Но это даже на косвенное доказательство не тянет.
Интересно, а использовать это как-то можно?
Я сильно сомневаюсь, что ИСБ — а с ними и император — рады такому отношению к новому стратегическому ресурсу страны. Если действительно все семеро студентов были полноцветными магами, то сейчас нас осталось чуть больше половины.
И если эти твари доберутся и до меня, то останется и вовсе меньше половины. Сдается мне, не просто так Мир призвал аж семерых. И это только в нашей стране. Что там у соседей, я понятия не имею.
Вполне вероятно, полноцветная магия сейчас начнет возрождаться по всему миру. И если из-за амбиций одного-единственного рода страна окажется в рядах отстающих, император не простит этого даже монстрам вроде Лакшти.
Я видел недавно в регулярном докладе своей разведки сведения о крутящихся постоянно возле нас людях ИСБ. Думал, они просто на всякий случай присматривают за всеми потенциальными обладателями древней магии. А сейчас склоняюсь к тому, что это — чуть ли не полноценная охрана.
Лакшти сыграли на эффекте неожиданности. Убрали тех, кого успели. Ну и сами маги подставились, рванув при первой возможности в свою провинцию с минимальной охраной.
Со мной такой трюк уже не пройдет. Мне, конечно, крайне неприятно хоть отчасти рассчитывать на прикрытие посторонних, но оно есть, и его придется принимать в расчет. И мне, и Лакшти.
Просто потому, что я ненавижу прессинг в любом его виде и проявлении. Никто и никогда еще не получил от меня ничего, если пытался давить. Не будет этого и впредь.
Да и, будем реалистами, кто я, и кто Лакшти с Сидхарт? Быть в их союзе мальчиком на побегушках — не самая завидная судьба.
— Я отклоняю ваше предложение, Лакшти-джи, — ровно сказал я.
— Что? — запнулся Нерей.
Он, похоже, уже готовился задвинуть пафосную речь о предстоящих нам совместных свершениях, но я сбил его на взлете. И да, он явно не ожидал моего отказа.
— Я отклоняю ваше предложение о союзе, — повторил я.
Лакшти сузил глаза и пару секунд сверлил меня тяжелым взглядом. Бессмысленная затея, я и не с такими в гляделки играл.