Его слабым местом было усиление. Точнее, отсутствие такового. Кажется, он вообще не работал с праной за весь этот бой. Дхармоттара в какой-то момент попытался ускориться. Вышло у него это слабовато, но все же. А Махападма даже не пытался.
И, похоже, это его единственное слабое место. М-да, тяжко мне будет в финале, если туда выйдет он.
Дхармоттара, судя по ходу боя, свою шакти так и не применил. Видимо, не так все с ней просто. Возможно, конечно, он ее еще просто не освоил толком по молодости. Но, думаю, там нужна хоть какая-то концентрация, хоть пару секунд. А Махападма ему этого времени попросту не дал.
Хотя стоп, туплю. Какая шакти, о чем я? Он же еще подросток, он не проходил ритуал на родовом алтаре. Лично у него шакти еще попросту не активирована.
Что ж, тогда понятно, почему фаворит Турнира — Махападма.
Правда, и здесь есть маленькая интрига. Это при поступлении в Академию месяц назад Дхармоттара не проходил ритуал на родовом алтаре. Позже мог ведь и пройти, это недолго. А конкретно для него еще и фактически безопасно. Про отторжение родовым камнем гениев рода я даже не слышал.
В итоге бой выиграл Махападма, оправдав выданные ему авансы. Никаких интересных финтов и хитростей там не было, Махападма с самого начала уверенно лидировал в тактике и в итоге просто воспользовался ошибкой своего соперника.
И именно против Махападма мне предстоит биться буквально через полчаса.
*****
Я направлялся в раздевалку, когда передо мной словно из ниоткуда вынырнул Хатри. Опять он. Сколько можно, а?
— Господин Раджат, — вежливо кивнул имперец.
— Господин Хатри, — ответил тем же я.
Хатри смотрел на меня с ожиданием и толикой любопытства, но молчал. Я спокойно ждал.
Эти игры и попытки хоть как-то продавить и чуть-чуть принизить собеседника хотя бы в разговоре меня уже даже не трогали. Это норма в аристократическом обществе, я смотрю.
Но уж что-что, а этикет в настоящего Шахара вбили намертво. Я просто знал, что можно, что нельзя, и как оно в норме должно быть.
— Господин Раджат, вы понимаете, что ИСБ не сможет прикрывать вас вечно? — вкрадчиво произнес Хатри.
— А вы прикрываете? — наигранно удивился я. — То-то, я смотрю, у меня разведка с ног сбилась, идентифицируя ваших людей.
Хатри снисходительно улыбнулся.
— Господин Раджат, думаю, вы уже знаете, что случилось со студентами… из древних родов, — обтекаемо сформулировал он. — Вы — неглупый молодой человек, должны понимать, что рано или поздно вам придется сделать выбор. Государству нужны… такие, как вы. И мы умеем защищать своих людей.
И этот туда же. Достали.