— И сейчас мы поздравляем достойнейшего, — император перевел взгляд на меня. — Шахар Раджат, наследник рода Раджат, победитель Турнира Академии Магии *** года! Приветствуйте победителя!!
Трибуны взорвались ревом и овациями.
А я продолжал неотрывно смотреть в глаза императору.
Я понимаю, что мой статус император сейчас поднял на практически недосягаемую высоту в стране. Вечных родов единицы.
Но одно дело, когда вечный род — это монстр вроде Лакшти. И совсем другое, когда вечный род — это фактически один я.
Да на меня сейчас такая охота откроется, что я возненавижу весь белый свет. Во главе с виновником этого светопреставления, разумеется. Только ленивый сейчас не попытается затащить меня в свой клан или подсунуть свою невесту. И хорошо, если грязными методами при этом воспользуется только половина участников этого веселого забега.
Зачем ты это сделал?
Император, словно в ответ на мои мысли, усмехнулся и легким кивком указал на трибуны. Мол, ты хоть как-то ответь людям, что ли. Они, как ни крути, приветствуют тебя.
Сволочь. Цели этой игры я пока не понимаю, но такие подставы я прощать не привык. И раз уж ты сам дал мне в руки шикарный пинок для ускорения развития рода, я его использую. Но потом, набравшись сил, я тебе это припомню.
Я отвесил легкий поклон императору и повернулся к трибунам.
Махать руками здесь не принято, так что я сложил ладони перед грудью в жесте «сам себе пожимаю руки» и последовательно обозначил поклоны всем зрительским секторам. Буквально едва-едва наклоняя корпус, только чтобы это движения было различимо издали.
Завершив круг, я вновь оказался лицом к лицу с императором.
За это время в его руках уже оказался тот самый прозрачный куб с главным призом. Я заметил спешно уходящего с арены распорядителя, который, видимо, его и принес.
— И в завершение церемонии, — вновь заговорил император, — я вручаю победителю древнюю реликвию. То, что поможет становлению, то, что укрепит мощь, то, что станет прочным мостом в будущее. Поздравляю!
Император жестом отправил в мою сторону куб с артефактом, и тот неторопливо поплыл в мою сторону.
Я впился взглядом в приз. И только через пару секунд, уже ощутив его тяжесть в своих руках, я понял, что по-прежнему не вижу магического плетения на артефакте.
Да ладно?.. Император отдал мне эту игрушку вместе с плетением сокрытия?
Я поднял на него вопросительный взгляд.
— Эта тайна — только твоя, наследник Раджат, — хмыкнул император.
Логично, в общем-то. Если суть артефакта широко известна, эффективность его применения в половине случаев упадет в разы. Вполне вероятно, такие вещи в принципе всегда передаются под сокрытием.