— Наследник, козырь, полноцветный, а теперь еще и вечный, — глядя в никуда бормотал Аргус. — А не многовато ли для одного?..
— Полноцветный? — подобрался глава клана. — Ты уверен?
— Абсолютно, — спокойно ответил Аргус. — Ты видел наш бой на арене. Нет и не может быть у… подростков такой подготовки. Он мне равный.
— Думаешь, все они такие? — задумчиво уточнил глава клана.
— Думаю, да, — кивнул Аргус. — База у всех одна. Да это даже по Турниру видно было. Мы все словно из одной школы вышли.
— Опыт только кое у кого подкачал, — хмыкнул глава клана, имея в виду вспыльчивого наследника Лакшти.
— Так у него и профиль другой, — усмехнулся Аргус. — Как и у Шахара, кстати. Но базы это не отменяет.
— Логично.
*****
Нерей Лакшти с ненавистью смотрел на новоявленного победителя Турнира и сжимал кулаки. Вечный род, ну конечно.
Вот теперь все встало на свои места.
И почему этот одиночка из слабого рода так нагло пренебрег приглашением в союз; и какого дьявола за ним хвостом таскается ИСБ; и почему император пресек его войнушку с Дамаяти; и что в нем нашел клан Мехта. Одна-единственная деталь прояснила все.
Из всех семерых полноцветных магов только двое попали в вечные роды: он сам и Раджат. Похоже, именно Раджат и есть его главный конкурент, а вовсе не Сидхарт, как он считал прежде.
Странно, что Нерей сразу этого не понял. Инициатором союза-то изначально был клан Сидхарт. А раз они предложили союз, то и конкурировать с Лакшти явно не собирались.
Еще и эта девчонка Бхаскара на мозги капает. Мол, мы зачем-то нужны этому миру. Да кому какое дело до этих высоких материй? Впрочем, женщина, что с нее взять? Она в любом случае будет делать то, что ей скажут мужчины. Глава ее рода, вроде, вменяемый мужик, придержит эту пигалицу, если что.
Однако чем-то аргументы Бхаскара все же Нерея зацепили. Не зря он то и дело вспоминал о девчонке. С другой стороны, даже если мыслить в рамках ее логики, то раз мир вызвал этих конкретных магов из прошлого — значит, они ему и нужны. Причем нужны именно теми, кто они есть. Они в любом случае вольны в своих действиях.
Придя к такому выводу, Нерей выкинул девчонку Бхаскара и ее теории из головы.
Сначала он вернет могущество своему роду. Ту власть, к которой он привык в своем прежнем мире, а не эту жалкую пародию на влияние.
И раз Раджат собирается стать препятствием на его пути, Нерей его уничтожит.
Плевать на последствия. Все или ничего. Либо ты на вершине — либо ты мертв. Нерей не признавал иного подхода в своем родном мире, не будет иначе и здесь.