Вторичное преимущество данного выбора заключается в том, что использование машины для исполнения желаний для изготовления галактической валюты является контрафактной деятельностью, и, если модератор машины допускает незаконное действие, мы обязаны сообщить членам ассоциации, что покупка этой модели классифицируется как преступление.
С сожалением сообщаем, что это испытание машина прошла на отлично. Согласно нашим расчетам, технеций должен закончиться, когда гора купюр, покрывшая наш бывший штаб, достигнет трехсот двадцати метров в высоту, если не поднимется сильный ветер, следовательно, машина на самом деле не так уж «неутомима», но это слабое утешение. (Между прочим, любой, кто найдет разнесенные ветром купюры, должен переслать их в офис нашего адвоката до первого числа грядущего месяца, на которое назначено слушание по этому делу.)
«Корнукопия» работает весьма неплохо, а ее гарантию можно сделать приемлемой, если удалить один пункт. Хотя она требует существенного улучшения, мы все же назовем ее «Выгодной покупкой».
Из офиса суперокружного прокурора поступило известие, что было проведено расследование происхождения «Неутомимого». Все пути ведут на космическую фабрику, расположенную в тысяче парсеков за пределами галактики в направлении Андромеды. Власти действуют согласно предположению, что машина представляет собой экономическую атаку доминантной цивилизации М-31. Дизайн машины соответствует известным характеристикам данной расы: ее представители могут чувствовать себя очень комфортно на наклонной скамье оператора, у них есть руки и глаза по обоим концам тела, они очень высокие, следовательно, могут как управлять раздельными ручками, так и вытащить полученный продукт сверху, к тому же они предпочитают атмосферу, состоящую из хлора, йода, неона и аргона.
Ни в коем случае – повторяем,
Крупный план
(21) и (23)
По оценкам лингвистов, наиболее ранняя форма имени «Бе́ги» может быть транслитерирована скорее как «Мпенги», следовательно, чаще всего переводится как «зимнерожденный». Более точный перевод – «дитя сухого сезона». В северной Бенинии (где он якобы родился) декабрь и январь – наименее влажные месяцы года.
Существует версия, согласно которой первоначальный вариант имени был «Кпеги» (то есть «иностранец»), но из этого не появилась бы вышеупомянутая форма «Мпенги». Так или иначе, шинка верят, что ребенок, который был зачат на пике летних дождей (рожденный, соответственно, в середине зимы), скорее всего, будет энергичнее других. Попытки показать, что Беги на самом деле солнечный миф, зародившийся в тех широтах, где смена сезонов достаточно ярко выражена, чтобы связать ее с концепциями смерти и перерождения, весьма соблазнительны, но бесплодны в отсутствие любых других свидетельств, кроме устных, хотя вполне возможно, что доисторические межкультурные взаимодействия вложили в миф о Беги некоторые элементы, дошедшие впоследствии до нас. С другой стороны…[3]
Однажды Беги лежал на полу рядом с корзиной с жареной курицей, которую мать приготовила на праздник. Сестра, подумав, что Беги спит, взяла самую большую куриную ножку и спрятала ее под крышей.
Когда семья собралась, чтобы поесть, Беги отказался от того, что ему предложили из корзины. Он сказал:
– Под крышей свила гнездо птица покрупнее.
– Глупости, – возразила мать, но сестра знала, что он имеет в виду.
Он залез туда, достал куриную ножку и съел ее.
– Ты украл ее и спрятал там, – обвинила его сестра. – Хотел заполучить самый большой кусок.
– Нет, – ответил Беги. – Мне снилось, что желание получить самый большой кусок – это вернейший способ получить самый маленький.
И он вручил ей обглоданную кость[4].
Однажды Беги отправился на большой рынок в Лаленди. Там он увидел купца из другого племени. Тот продавал горшки, якобы сделанные из золота, но Беги зашел ему за спину, взял нож и попытался разрезать металл. Хотя он был сверкающим и желтым, его нельзя было разрезать, как мягкое золото.