— Мы словно забыли, что выросли. Долгое время жили с ощущением, что мы те же мальчишки. Действительно, все для нас было больше похоже на игру. Но ты прав, ставки растут. Наши личные ставки. Честно сказать, меня не так чтобы уж слишком беспокоит будущее империи. Тихое местечко и средства для комфортной жизни я всегда найду, но раз так сложилось, что мне подчиняется ведомство, то я и работаю. И да, личное оно гораздо важнее. Наша дружба. Наши семьи, у нас с Крисом пока ещё будущие семьи. Я понимаю и принимаю твое решение. Наверное, на твоём месте я поступил бы также. Защищать свое любой ценой. И я не чувствую себя негодяем. Не мы развели эту грязь, мы ее выводим. У меня есть человек для такой работы. Все будет сделано в ближайшее время.
С Тьяном мы ещё обсудили пару рабочих моментов, и он ушел, оставив меня один на один с моей совестью. Нет, она меня не мучила. И я себя никак не оправдывал. Наверное, хорошо быть белым и пушистым бараном, до тех пор, пока твое стадо не порвали волки.
С Кристианом все было гораздо прозаичней. Мы немного подкорректировали курс внешней политики по некоторым направлениям, и я отпустил его, а сам начал готовить проекты необходимых распоряжений. К шести часам вечера пришлось признать, что разминка нужна каждый день, и сейчас она была бы тоже очень кстати. С одеревеневшими ногами и негнущейся спиной я выбрался из кресла, немного повертел в разные стороны головой, помахал руками и сделал несколько приседаний. Эти самые обычные движения сейчас были чем-то лёгким и приятным, хотя раньше они доставляли ужасные неудобства. И почему я терпел это столько лет? У меня было немало женщин, которые отводили глаза и старались не касаться клубка бугристых неровных рубцов, и ни одна не предложила попробовать свести их. Оглядываясь назад, я не верил, что мне удалось жениться на любимой и столь прекрасной женщине, что судьба преподнесла мне такой бесценный подарок как возможность быть счастливым. Я лишь сейчас начал осознавать, что нужно делать то, что хочется, поступать так, как нравится, лишь тогда будешь счастлив по-настоящему. Никакие “я должен” и “я обязан” не подарят настоящей гармонии. Окрылённый любовью я отправился домой. Оказалось, что мой дом не во дворце, а там, где Тея, где мы вместе, и где нам хорошо.
Дома у Доротеи снова было полно народу, и если Кристиана и Румину я в общем-то ожидал увидеть, то присутствие Себастьяна меня удивило. Все сидели в столовой, но тарелки были пусты, и место во главе стола не занято. Супруга в красивом и явно не домашнем платье выпорхнула мне навстречу, поцеловала в щеку. Ее глаза блестели, как будто она выиграла в карты у всего Совета, и я понял, что никакой постельный режим не соблюдался, и, судя по ее сияющему виду, сто лет ей был не нужен.
— Я надеялась, что ты придёшь. Мы не начинали ужин без тебя. Ты голодный?
— Очень. — Не стал кривить душой и поцеловал руку жены. Она, как обычно, немного смутилась, и стала наполнять мою тарелку. Никого из обслуги уже не было, но это и не нужно. Я внимательно посмотрел на Тьяна, а он поймал мой взгляд и хитро подмигнул одним глазом, скосив второй на дарханку. — Тея, я хотел бы завтра посетить леди Эстель.
— Сообщить о свадьбе?
— Да, и ещё пригласить на официальную церемонию и коронацию.
— Оо, — немного растерялась жена, — а когда?
— Думаю, двух недель для подготовки будет достаточно.
— Ооо… — снова протянула она.
— Думаешь, не успеем?
— А куда ты так спешишь?
— Хочу, чтобы все твои права были закреплены за тобой официально, чтобы ты переехала во дворец, и чтобы никто не подумал причинить тебе вред или сказать что-то плохое в твой адрес. И я хочу ребенка.
Доротея совсем смутилась и нервно отпила воды.
— Хорошо. Таис, будь готова. — Предупредила она подругу. И уже мне. — Во сколько?
— Думал, часов в семь утра. Не рано? Подольше побудем там. Вы с Таисией наверняка соскучились по родным.
— Не рано. — Порывисто выпалила Тая. Супруга кивнула.
После ужина Румина, Таисия и Кристиан остались убирать со стола.
— Подожди меня наверху, пожалуйста. — Шепнула мне на ухо Доротея, и уже громко. — Себастьян, уделишь мне минуту?
ebooksa