Старушка перепроверила список необходимых дел – все выполнено. Остается ждать.
В квартире непривычно тихо. Кошка не читает нравоучений, подмастерье не огрызается на нее и не ведет пространных бесед с подкроватным монстром, не жужжит пылесос, собирая шерсть с дорогих ковров. Только аквариум с питомицей тихонько шумит. Тоха и Бастет в Лукоморье, помогают Янине чем могут. А он здесь, поедает души грешников, накапливает мощь. Завтра последний рывок, и он готов. Физически, но не морально. Он никогда не предполагал, даже мысли не допускал о возможной встрече с сородичами: изгой – навеки изгой. Сложно будучи бесом верить в какую-то судьбу, но иначе не объяснить. Он столкнется со своим народом, да еще на противоположной от них стороне, защищая второй дом.
Сегодняшняя ночь не подходит для барливайна, Казимир достал напиток в разы крепче. Во всей квартире темнота, но на кухне благодаря уличному освещению полумрак, как он любит. Смотреть ночью на муравейник под ногами, огни реклам, машин – и размышлять. Город никогда не спит – умиротворяющее зрелище непрекращающейся жизни, а нутро согревает «Лагавулин» лимитированной серии. Достать его было сложно, но для ценителя нет преград, а в мире людей деньги решают все. Бес поднес стакан к губам и медленно отпил. Торопиться сейчас некуда, да и гостья еще не покинула дом.
Тихий шелест за спиной. Ему не нужно оборачиваться, чтобы знать, как она выглядит. Ялия склонна к некоторому пафосу и демонстративности. Сейчас она завернута в тонкую простыню, едва придерживает руками ткань, чтобы не упала. Это, должно быть, красиво, но последнее время ему плевать, кто и как позирует. Она встала рядом. В обычном состоянии разница в росте была приемлемой: провидица – женщина высокая. Сейчас же она казалась миниатюрной. Казимир мысленно порадовался почти четырехметровым потолкам – он сильно вырос и прибавит еще.
– О чем думаешь? – шепнула Ялия.
– О Янине, – честно ответил он. Ничьи чувства не задеты – они обсуждали дело. – Ты уверена, что это она, что ты увидела в своих видениях ее?
– Да. Мы десять лет присматривались к ней. Не смотри, что она молодая. Справится. Должна.
– После таких трансформаций? Что Они делают, зачем? – Он и правда не понимал, никто не понимал, что происходит.
– Я не знаю, Каз. Мы: ты, я, Ворлиан, Ядвига – сделали все, что могли, дабы предотвратить катастрофу. Крайне сложно не привлекать внимания в таких делах. Остается наблюдать. Она тебе нравится?
– Да. А тебе разве нет?
Провидица пожала плечами, как бы невзначай задев беса. Он молчал и отрешенно смотрел в окно. Ялия прожила уже сто шестьдесят лет – достаточный срок, чтобы научиться понимать, когда мужчину стоит оставить в покое.
Ее ухода Казимир не заметил. Он пил и думал, действительно ли достаточно сделал для помощи девчонке. Напиток выдержкой в четверть века, насыщенного золотистого цвета с травянистым послевкусием хорошо перебивал плесневелый привкус душ.
Битва грянет в любой момент, и в этот раз он не имеет права проиграть.
Глава 33. Однажды в сказке
Где-то за горами, за долами, за зелеными лесами, куда ворон костей не заносит…
Маленький летописец не знал, где оказался. Он обеспокоенно озирался по сторонам, стоя на пороге огромного, практически пустого зала с потолками, теряющимися где-то в вышине, и стенами из массивных серых каменных блоков. Тусклые чадящие факелы не справлялись с темнотой, скромно освещая небольшой участок пространства у входа.
За его спиной сами по себе медленно, со скрипом закрывались массивные резные двери с металлическими украшениями, заставляя сделать шаг в неизвестность. Створки сомкнулись. Тишина помещения практически плотная, осязаемая, липкая. Летописец мелкими шажками двигался вперед, туда, где должен быть противоположный конец зала. К сожалению, из-за сгущающейся темноты и расстояния он не мог ничего разглядеть, даже с развитым ночным зрением. Уши вздрагивали, стремясь услышать хоть какую-то подсказку, однако улавливали только стук сердца, тревожное поверхностное дыхание и шорох обуви по каменному полу. Его нервозность можно понять: буквально минуту назад он сидел в своем кабинете, собирая и раскладывая по степени значимости поступившие отчеты, и вот он здесь. Неведомо как и куда переместился, а в руках зажата кипа бумаг с долгим, подробным описанием событий в Лукоморье.
– Иди быстрее, малыш, – раздался голос из темноты, отскочил эхом от голых стен и затих.
Не может быть! Его призвали Они, те, чьи имена и лица скрыты? Летописец ускорил шаг, скорее влекомый неведомой силой, чем по собственному желанию. Свет факелов остался за спиной, темнота расступилась, открывая взгляду два трона, а на них фигуры.
ebooksa