– Ты выживешь во что бы то ни стало, поняла, Аша? – твёрдо повторил дедушка.
Я уверенно кивнула, обещая выполнить задание.
– Но кто такой двойник? – спросила я.
– Это человек, которого больше нет.
– Но я есть.
– Именно, Аша. Кто бы тебе что ни говорил… помни, кто ты есть, помни своё имя и знай, что в этом храме каждый знает, кто ты на самом деле. И мы ни на мгновение об этом не забудем.
Двое стражников, поняв, что время пришло, направились в нашу сторону. Дедушка поднялся на ноги.
– Никогда не плачь перед ними, Аша. В новом доме никому не показывай свою слабость, они тебе не друзья, – шёпотом наставлял дедушка напоследок. – Не смейте её трогать, – холодно отрезал он, когда один из мужчин протянул ко мне руки.
Тот отступил, боясь хранителя.
– Ашарин пойдёт сама. По своей воле.
Внутри меня всё кричало от желания возразить, потому что по своей воле я бы ни за что с ними не пошла. Но на занятиях наставники чётко объяснили, как высоко ценится гордость и что означает «сдержать лицо». Давно объяснили, что мои поступки отражаются не только на мне, но и на дедушке, и даже на храме.
Из-за меня Раяна уже наказали и, скорее всего, накажут Джуна, так как он самый первый устроил сцену. Я не стала хвататься за руку дедушки. Не стала умолять или противиться. Я утёрла слёзы и пошла к госпоже Ян сама.
Глава 23
Я медленно открыла глаза, возвращаясь из сна. Воспоминание было таким чётким и детальным, что я была удивлена, почему оно не пришло раньше. Как смог такой важный момент почти полностью стереться из моей памяти?
Мои друзья пытались защитить меня, а Раяна наказали. Я закрыла ладонями лицо и стиснула зубы. Кажется, тот раз был единственным, когда Раян ослушался своего хранителя. Судорожно втянув носом воздух, я напомнила себе наставления дедушки.
Я не стану показывать страх и своё горе.
– Поэтому ты постоянно пытаешься воткнуть в меня что-нибудь острое? Из-за Джуна?
Широко распахнув глаза, я огляделась – это была не камера. Приподнявшись на локтях в кровати, я хмуро посмотрела на Эйдена, сидящего на одном из деревянных стульев. Он размеренно, с долей раздражения постукивал пальцем по резному подлокотнику. Я бегло осмотрела свою одежду: она вся была на месте, кроме верхнего плаща. Это дало надежду, что ничего плохого король со мной не сделал.
– Ты говорила во сне. – Он вновь привлёк моё внимание тем же сухим тоном.
– И что я говорила? – Голос хрипел, но Эйден не предложил мне воды, а я не стала просить.